Když v létě Satoranský oznámil dohodu s Washingtonem, měli fanoušci v Česku důvod k mírnému optimismu. Celek začínal pracovat pod novým trenérem, sympatickým Scottem Brooksem, a celý tým byl připravený na nový začátek.
Hlavní opora Wizards, hvězdný rozehrávač John Wall, má však sklon vydávat do novin nešťastná prohlášení. Moc se mu nedařilo ani v minulých měsících.
Ještě v březnu, v průběhu nepovedené minulé sezony, se Wall pohádal s Adidasem, kde mu končila smlouva na boty. Rozhodl se neprodloužit. Německý výrobce mu prý nabídl téměř osm milionů dolarů na sezonu, ale Wall chtěl kontrakt, jaký má největší firemní hvězda James Harden (bere téměř dvakrát tolik). To však značka tří pruhů nehodlala nabídnout a Wall je tak patrně největším esem bez smlouvy s obuvníky.
To ještě do týmu nijak nezasahovalo. Jenže když se Wall opřel do nové smlouvy svého „parťáka“ Beala, to už bylo větší haló.
Mladý střelec Beal podepsal pětiletý kontrakt na 128 milionů dolarů, přestože jeho dosavadní čtyřletá kariéra je plná zranění a spíše se mluví o slibné budoucnosti než dosavadních výkonech. Wizards si však nemohli dovolit nechat Beala odejít, maximální kontrakt by zřejmě získal jinde.
Wallovi se ovšem moc nelíbí, že by měl být hůře placený než jeho parťák, a to o téměř pět milionů na rok. „Dostal pořádně zaplaceno, tak by to teď měl potvrdit na hřišti. Chci, aby byl hvězdou, jakou já už jsem,“ řekl Wall o Bealovi.
A u toho to nezůstalo.
„Máme tendenci se na hřišti nemít rádi a ignorovat se,“ svěřil se Wall.
Rozhovor s televizí CSN právem vyvolal spoustu vášní a rozebíral se do nejmenších detailů.
Je ovšem radno připomenout, že Wizards v roce 2014, kdy kontrakt s Wallem podepisovali, nemohli své hvězdě dát víc peněz kvůli platovému stropu a Beal letos při zvýšení stropu rozhodně nebyl jediným hráčem, který si vydělal o hodně více než spousta srovnatelných borců v posledních letech.
Poslední Wallův nešťastný rozhovor přišel před necelým týdnem, kdy pro Sports Illustrated vypustil další prohlášení.
„Stále mě v NBA málo respektují. Nejsem v nejlepších pětkách soutěže, nejsem tak často vybíraný do Utkání hvězd. Přitom jsem nikdy nehrál s dalším hvězdným hráčem, měl jsem spoustu zranění a stále patřím mezi lídry v asistencích, ziscích a bodech,“ tvrdí Wall, trojnásobný účastník All Star Game.
Jenže teď je zřejmě nejlepší období historie pro rozehrávače. A všichni hráči z perimetru, kteří byli do top pětek vybráni nad ním, Stephen Curry, Russell Westbrook, Klay Thompson, Chris Paul, Damian Lillard, Kyle Lowry a další, mají týmové úspěchy. Wall znovu nepostoupil ani do play-off.
Po operaci kolen v létě se Wall teprve dostává do správné provozní teploty a je to znát. Už chyběl na jedno utkání z důvodu odpočinku, Wizards jsou s bilancí dvou výher a pěti porážek předposlední na Východě a Wall byl z posledních dvou utkání týmu vyloučen.
V pondělí s Houstonem nejprve vrazil do rozhodčího ramenem a po následné technické chybě počastoval rozhodčího ještě nadávkami a už musel předčasně do sprch. Ve středečním zápase shodil při pressingu na zem známého provokatéra Marcuse Smarta z Bostonu a znovu předčasně skončil.
Za první exces si vysloužil pokutu 25 tisíc dolarů, za druhý už ho zřejmě nemine trest v podobě nucené absence v zápase, což může znamenat další start v základní pětce pro Satoranského.
Ani po vyloučeních nebyl Wall moc ochotný vychladnout.
„Je to vše pořád o respektu. Rozhodčí na mě ani zdaleka nepískají tolik faulů, jako na ostatní hvězdy týmů. Poslední zápasy jsem jako otloukánek a pořád je pískáno proti mně. Ale musím se lépe ovládat, to je jasné,“ řekl Wall poté novinářům.
Bealovy problémy jsou hlavně ve zdraví. Měl spoustu problémů s horními a hlavně s dolními končetinami, které vyvrcholily únavovou zlomeninou lýtkové kosti. Za své čtyři sezony v NBA vynechal dohromady 81 utkání, což je bez jednoho zápasu celá sezona - a to je mu teprve 23.
Před tímto ročníkem se mluvilo o tom, že by Wizards neměli Beala přetěžovat, aby nedošlo k dalšímu zranění. I přes to všechno podepsal jednu z nejvyšších smluv v historii NBA.
Ani v letošní sezoně není Beal bez problémů. Po docela solidním vstupu musel odstoupit ze středečního zápasu s nataženým stehenním svalem a start Tomáše Satoranského v základní pětce je tak prakticky jistý.
John Wall a Bradley Beal slaví povedenou akci Washingtonu.
Aspoň se Beal tolik nepouští do dohadování s Wallem přes média ohledně kontraktu a pozice hlavní hvězdy týmu.
„V tuhle chvíli snad všichni očekávají, že se s Johnem popereme na hřišti nebo co. Takhle to vůbec není. Jsme oba soutěživí a chceme vyhrávat a občas se u toho neshodneme. Víme ale, že pokud nebudeme dávat přes dvacet bodů, tenhle tým nemá šanci uspět. Ono se to přežene,“ zachovává Beal chladnou hlavu.
Snad se situace ve Washingtonu uklidní, tým se srovná a začne hrát podle papírových předpokladů. Pak by mohly jít nahoru i výkony rodáka z Prahy.
