Poslední medaile ze setkání nejlepších "kadetů" putovala do Česka relativně nedávno, v roce 2008. Mohou si o tři roky mladší následovníci klást podobné cíle?
"Budeme rádi, když tu soutěž udržíme. Do turnaje půjdeme s pokorou a naším hlavním cílem bude záchrana, aby mezi nejlepšími mohl hrát i další ročník," tvrdí kouč Petr Treml opatrně.
Ví totiž, že Česko v produkci talentovaných mladíků za špičkou zaostává. "Favority hledejme ve Španělsku, v Litvě, Rusku. Pak u států, jejichž hráči vyspívají fyzicky dříve. jsou to Řecko, Turecko, státy bývalé Jugoslávie," vyjmenovává. "Ale samozřejmě záleží na tom, jak se které zemi rok podaří."
Z historického hlediska okupuje Tremlův tým pozici outsidera právem. Po úspěšném roku 2008 následoval sestup do evropského béčka a letos návrat mezi elitu.
Navíc českému výběru může uškodit, že se bude muset vyrovnat s domácím prostředím. "Pro ty kluky to bude daleko větší tlak. Bude náročnější udržet koncentraci. A přibude i plno vlivů, kterých je tým venku ušetřen," uvažuje Treml. Sám do rozhodnutí basketbalové federace, zda má Česko turnaj pořádat, nemluvil.
A fakta, která by mohla hrát ve prospěch jeho svěřenců? Minuty a body, které posbírala čtveřice Adam Pecháček, Martin Peterka, Jiří Šoula a Radovan Kouřil při letošním turnaji šestnáctiletých. "Ale jsou to jen zkušenosti z béčka. Kategorie A je zase velký krok nahoru," soudí trenér Treml.
O dalších jménech pro nominaci zatím hovořit nechce. "Hráče máme vytipované a budeme chtít tým doplnit i z ročníku 96. Ale turnaj je pořád hodně daleko. Kluci ve výběru se mohou ještě hodně měnit," vysvětluje.
První velká prověrka čeká jeho šestnáctileté svěřence mezi vánočními a novoročními svátky: turnaj olympijských nadějí v Maďarsku. V příštím roce pak Češi využijí pozvánku do Itálie. A v létě budou ladit formu na srpnový vrchol roku.