Minuta a 19 vteřin, to je nyní rozdíl mezi prvním Albertem Contadorem a druhým Chrisem Froomem, tři etapy před koncem Vuelty.
„Stále není konec. V posledním týdnu se věci mohou měnit rychle,“ podotkl Froome. I když zároveň přiznal: „Sesadit Alberta bude nesmírně obtížné.“
Dvojité stoupání na vrchařskou prémií 2. kategorie na Monte Castrove čekalo tentokrát na jezdce v Galicii. Už při tom prvním pracoval Froome na snižování své ztráty a dospurtoval si na prémii pro dvě bonusové vteřiny za druhé místo, těsně před Alejandrem Valverdem.
Hlavní pole se poté vrátilo do údolí a začal druhý, závěrečný pětikilometrový výšlap docíle na Monte Castrove. Tým Sky opět usilovně rozjížděl tempo pro svého kapitána. Ale už šest kilometrů před cílem převzal iniciativu Alberto Contador - muž v červeném se zavěsil za Joaquima Rodrígueze. Za nimi se vydal Froomův pomocník Mikel Nieve, aby je ohlídal, zatímco lídr týmu Sky dál šlapal své rovnoměrné tempo. Po chvíli byli ti nejlepší znovu pohromadě, eliminační koncovka pokračovala.
Co čeká cyklisty do konce VueltyTři etapy Vuelty zbývají. Páteční do Cangas de Morazzo nabídne dvě vrchařské prémie 2. kategorie, jenže z té druhé je ještě 15 kilometrů do cíle. V sobotu přijde poslední přetěžký horský test s pěti vrcholy a závěrečným stoupáním nejvyšší kategorie na Puerto de Ancares do 1655 metrů. A v neděli vše vyvrcholí desetikilometrovou rovinatou časovkou. Až při ní cyklističtí poutníci dospějí do cílové mety ve městě všech poutníků, v Santiagu de Compostela. |
Pět a půl kilometrů před metou zaútočil - jako už tolikrát při jiných horských etapách - mladý a věčně se usmívající Warren Barguil z Giantu. Byl dostižen, skupina prořídla, Froome se v ní usilovně držel hned za Contadorem.
Další útok vynesl před ostatní Fabia Arua z Astany, třetího muže z Gira a průběžně pátého na Vueltě.
Ale 2,4 kilometru před metou atakoval Froome! Prosmýkl se kolem Contadora, dojel Arua a najednou bylo trio španělských „králů“ Contador, Valverde, Rodríguez až nečekaně daleko za nimi.
Na rozdíl od etapy na Lagos de Covadonga to byl tentokrát britský cyklista, kdo se opakovaně ohlížel, jaký že mají s Aruem náskok. Činil už 15 vteřin, pak Španělé zabrali a stáhli ho na osm vteřin. Zdálo se, že vedoucí duo přece jen dostihnou, Contador byl ze sedla a křečovitě zatínal zuby, ale závěrečná rovinatá pasáž nahrávala Froomovým časovkářským schopnostem.
S Aruem finiš o etapové prvenství prohrál. Ale přijel si pro šest bonusových vteřin za druhé místo a dalších dvanáct najel na trati na Contadora, který proťal cíl až pátý, za dvěma krajany.
Aru, který poprvé v kariéře jede dvě Grand Tour v jedné sezoně, líčil: „Když mi sportovní ředitel řekl, že jsme právě na nejprudší pasáži stoupání, pomyslel jsem si: Teď je ten správný čas zaútočit. Pak ke mně přijel Froome, spolupracovali jsme a všechno šlo skvěle až do konce.“
Aru si pojistil páté místo celkově a na necelou minutu se přiblížil ke čtvrtému Rodríguezovi. Froome si polepšil na druhé místo celkově před Valverdeho, který nyní ztrácí 1:32 minuty. Zároveň se do první desítky vmáčkl nový muž, Damiano Caruso z Cannondalu. Původně sedmý Robert Gesink vzdal, aby mohl být v Nizozemsku s operovanou těhotnou manželkou.
Cyklistický závod Vuelta18. etapa: Estrada - Monte Castrove (157 km): 1. Aru (It./Astana) 3:47:17, 2. Froome (Brit./Sky) -1, 3. Valverde (Šp./Movistar), 4. Rodríguez (Šp./Kaťuša), 5. Contador (Šp./Tinkoff-Saxo) všichni -13, 6. S. Sánchez (Šp./BMC) -17, 7. Navarro (Šp./Cofidis) -33, 8. Moreno (Šp./Kaťuša), 9. Caruso (It./Cannondale), 10. Barguil (Fr./Giant) všichni -48. Průběžné pořadí: 1. Contador 71:38:37, 2. Froome -1:19, 3. Valverde -1:32, 4. Rodríguez -2:29, 5. Aru -3:15, 6. Martin (Ir./Garmin) -6:52, 7. S. Sánchez -6:59, 8. Barguil -9:12, 9. Navarro -9:44, 10. Caruso -9:45. |
