„Nádherné utkání, byl to krásný volejbal. Super vítězství, jsme spokojeni. Nic nekončí, potřebujeme vyhrát čtyři zápasy. Nesmíme nic podcenit a takhle zahrát musíme ještě jeden duel,“ uvědomoval si hned po vítězství svých barev v pondělním utkání Filip Habr, kapitán domácího Jihostroje. I podle kouče Českých Budějovic si musí jeho tým dát na Karlovarsko v pátém duelu semifinálové série bedlivý pozor. „Karlovarsko se hodně zlepšilo, hlavně na útoku, uhrávalo těžké balony,“ upozorňuje René Dvořák na webu volejbalové federace.
První set byl podle něj o jedné chybě na konci a také ve druhém setu hrálo Karlovarsko dobře. „Nebyli jsme schopní jej dostat na příjmu,“ všímá si Dvořák. Ve třetím setu proto České Budějovice víc zatlačili na servisu. „Odtáhli jsme je od sítě, dostali jsme se do brejku a ten jsme udrželi. A to i ve čtvrtém setu,“ pochvaloval si trenér Českých Budějovic. Nejvíc si sice cenil kolektivního výkonu, přesto nezapomněl po zápase vyzdvihnout i některé jednotlivce. „Všichni náhradníci nám pomohli, především Kuliha přispěl obrovským způsobem. Pochválit musím i Marka Šotolu, který má ve svém věku drzosti na rozdávání.“
„Už jsem nebyl tolik nervózní, v základu jsem nastoupil podruhé. Hodně mi pomáhají spoluhráči, univerzál Gevert mi radí, kam mám útočit, jak blokovat,“ vysvětluje sedmnáctiletý Marek Šotola, jak si dokázal se zápasem takhle poradit. „Je nezatížený play off, zvládl to výborně,“ pochválil Šotolu i trenér Karlovarska Jiří Novák a jeho význam v utkání neopomněl zdůraznit i kapitán Karlovarska Ondřej Hudeček. „Kuliha se Šotolou jim pomohli, udělali důležité body,“ říká. Karlovarsko podle něj zahrálo lépe než v posledním utkání a České Budějovice o něco hůře.
A že neuhrál jeho tým rozdílové body? „Možná jsme byli už trochu unavení,“ přemítá. „V Budějovicích jsme nehráli špatně, ale udělali jsme vždycky o chybičku navíc,“ míní kouč Jiří Novák. V prvním utkání na palubovce Jihočechů dominovaly podle něj obrany, v tom druhém dobře ztrátovaly oba týmy. „Nemůžu říct, že bychom hráli špatně. Kluci bojovali, musím je pochválit,“ říká Novák. Co týmu vytknul, to byl snad jen začátek čtvrtého setu. „Šanci dohrát ho jsme si nechali vzít během dvou minut,“ připomíná.
Dobře ví, že další zaváhání v sérii už bude osudné. Možná i proto kvůli zvýšenému tlaku na svůj tým si není zdaleka jistý, že domácí prostředí bude výhodou. „Ale určitě se chceme do Budějovic ještě vrátit,“ říká odhodlaně. Je jasné, že do zítřejšího duelu vrhne Karlovarsko doma všechny své síly. „Rozhodnuto ještě není v žádném případě,“ uvědomuje si i českobudějovický Šotola.
