Felix Sánchez z Dominikánské republiky v běhu na 400 metrů překážek, Tonique Williamsová-Darlingová z Baham na hladké čtyřstovce a trojskokan Christian Olsson ze Švédska a stříbrná medailistka z Atén ve skoku vysokém Hestrie Cloeteová z JAR.
Rozpočet celkem 2,5 milionu eur umožnil pořadatelům přivést na start šestačtyřicet aténských medailistů a šestnáct olympijských vítězů.
V euforii je Maročan El Guerrouj, jenž jako první po osmdesáti letech vyhrál na jedné olympiádě závody na 1500 a 5000 metrů. Nyní se chce zapsat do tabulek v závodu na sedm a půl kola, který dosud nejrychleji zvládl Keňan Daniel Komen v roce 1996 za 7:20,67 minuty.
"Rozhodl jsem se soustředit na překonání tohoto skvělého rekordu, ale vím, že to bude těžké," řekl aténský hrdina.
Pomoci mu k tomu má nový převratný systém elektronického "zajíce". Třebaže na trati budou tradiční vodiči z masa a kostí, podél oválu budou v určitých odstupech instalována světla, která budou blikat podle potřebného rekordního tempa. Diváci i samotní běžci tak vizuálně uvidí, zda drží rekordní tempo, či je třeba zrychlit.
Není vyloučeno, že se o překonání světového maxima pokusí i tyčkařka Jelena Isinbajevová z Ruska, která v Aténách skočila 491 cm a potvrdila rekordní formu. Rychlým časem na 100 m vyhrožuje také Američan Shawn Crawford, olympijský vítěz na dvoustovce.
V Aténách neměl za výkon 9,89 sekundy medaili, tudíž si chce nyní spravit náladu rekordem. "Půjdu po něm," vyhlásil boj na hranici 9,78 sekundy.
Česká republika bude mít na mítinku zastoupení v Jiřím Mužíkovi, který se představí v běhu na 400 metrů překážek.
