Otřesné, neuvěřitelné! reagovali zlostně zastánci koňského sportu. Bojovníci za práva zvířat se naopak radují.
Loňské doporučení dostihového svazu mělo přinést zvýšení bezpečnostních opatření. Všechna se ve státě Victoria uvedla v činnost, jenže navzdory změnám fatální úrazy neustaly.
V letošní sezoně při dostizích zahynulo osm koní. Tradice trvající 150 let tak končí.
"Opatření vyplývající ze šesti předchozích zpráv jsme sice uvedli do provozu, ale ke snížení nehod to nevedlo," posteskl si Michael Duffy, předseda dostihového spolku Victorie, v rozhovoru pro agenturu AFP. "Bylo to těžké rozhodnutí, ale nemůžeme si dovolit takto pokračovat dál."
Závody steeplechase se budou organizovat ještě rok, aby se minimalizoval dopad zrušení na všechny zainteresované strany.
Sousední Jižní Austrálie, poslední stát v zemi, který povoluje překážkové závody, o podobném kroku neuvažuje. Naopak doufá, že přitáhne trenéry, žokeje a hlavně koně z Victorie.
Se zákazem překážkových závodů skončí i slavný třídenní festival ve Warrnamboolu. Příští rok v květnu se pojede jeho 138. ročník.
"Je to největší akce svého druhu," kroutil hlavou její šéf Andrew Pomeroy. Zároveň připomněl, že výtěžek z festivalu každoročně přináší do pokladny obce 30 milionů dolarů. "Budeme za náš festival bojovat."