Button byl nečekaně skvělý a mladšího stájového parťáka porazil téměř o půl vteřiny. Nutno ovšem poznamenat, že po dvaceti minutách z celkových devadesáti začaly na povrch okruhu dopadat dešťové kapky a nejlepší výkon byl dosažen na suché dráze, tedy v prvních kolech.
Déšť nebyl prudký, ale o to nevyzpytatelnější. Když Sergio Perez, Mark Webber a Heikki Kovalainen vylétli ve smyku z trati, byl to jasný signál, že přilnavost se prudce snižuje, stejně jako teplota povrchu asfaltu. Ale přeháňka zmizela stejně rychle jako se objevila a za chvíli se jezdci opět vydali na dráhu s hladkými pneumatikami.
Zlepšili se Hülkenberg, Alonso a poskočili ve výsledkové listině těsně za vedoucího mistra světa sezony 2009. Button zrychlit nepotřeboval, a vlastně to ani nestihl.
Dvacet minut před koncem jízd se opět zatáhlo nebe dešťovými mračny a aktivita se z trati vrátila do boxů. Velmi teplé počasí však stojící vodě na dráze nepřálo, takže v závěrečných minutách se již opět někteří piloti proháněli po okruhu na hladkých pneumatikách.
Další setiny ubral ze svého času Fernando Alonso, ale nestačil na Lewise Hamiltona, který se výborným letmým kolem vyšvihl na druhou příčku za týmového kolegu. Nestačil na něj ani Michael Schumacher, který postavil svůj Mercedes na čtvrtou příčku.
Hamilton mohl ještě svůj čas vylepšit a vzít Buttonovi triumf v úvodním tréninku, jel nejrychlejší kolo, v posledním sektoru však musel zpomalit. Testovací jezdec Williamsu Valtteri Bottas rozmlátil v Sachs Kurve monopost Bruna Senny.
Pomalejší jízdy zvolili pro testy nové aerodynamiky jezdci Red Bullu a podobně začal v Německu i Kimi Räikkönen. Při testech nového dvojitého systému DRS na voze Lotus odjel pouhých 14 kol.
Druhý trénink startuje ve 14.00 SELČ.
Výsledky 1. tréninku Velké ceny Německa F1:
| Pořadí | Jezdec | Tým | Čas |
| 1. | Jenson Button | McLaren | 1:16.595 |
| 2. | Lewis Hamilton | McLaren | + 0.498 |
| 3. | Fernando Alonso | Ferrari | + 0.775 |
| 4. | Michael Schumacher | Mercedes | + 0.787 |
| 5. | Sergio Pérez | Sauber | + 0.818 |
| 6. | Nico Hülkenberg | Force India | + 1.004 |
| 7. | Nico Rosberg | Mercedes | + 1.320 |
| 8. | Felipe Massa | Ferrari | + 1.400 |
| 9. | Pastor Maldonado | Williams | + 1.425 |
| 10. | Romain Grosjean | Lotus | + 1.535 |
| 11. | Kamuj Kobajaši | Sauber | + 1.631 |
| 12. | Sebastian Vettel | Red Bull | + 1.744 |
| 13. | Valterri Bottas | Williams | + 1.827 |
| 14. | Daniel Ricciardo | Toro Rosso | + 2.114 |
| 15. | Kimi Räikkönen | Lotus | + 2.236 |
| 16. | Jules Bianchi | Force India | + 2.377 |
| 17. | Jean-Éric Vergne | Toro Rosso | + 2.444 |
| 18. | Vitalij Petrov | Caterham | + 3.079 |
| 19. | Heikki Kovalainen | Caterham | + 3.368 |
| 20. | Mark Webber | Red Bull | + 3.527 |
| 21. | Charles Pic | Marussia | + 3.574 |
| 22. | Timo Glock | Marussia | + 3.944 |
| 23. | Pedro de la Rosa | Hispania Racing | + 4.543 |
| 24. | Dani Clos | Hispania Racing | + 5.145 |
