„Už při rozehrávce se mi zdálo, že Andy dneska nebyl úplně v pohodě,“ řekl 23letý Dimitrov. „Vím, jak trefuje míče, když je v nejlepší formě. Taky ale vím, jak je trefuje, když v nejlepší formě není.“
Ty nejlepší časy zato, zdá se, přišly letos pro vytáhlého Bulhara.
Před pěti lety ho Peter Lundgren, někdejší kouč Rogera Federera, označil za lepšího hráče, než byl ve svém věku dnes již legendární Švýcar. A výrazně tak poznamenal Dimitrovovo tenisové dospívání. Od té doby ho svět znal jako „Baby Federera“.
Důvodem však pochopitelně nebyla jen slova švédského kouče. Bulhar skutečně působí jako kopie slavného Švýcara. Stylem úderů, elegancí, prvotřídním jednoručným bekhendem... Jen výsledky se dlouho nemohl Federerovi ani přiblížit.
Až loni přišel zlom. V říjnu si plácl s novým koučem Rogerem Rasheedem, který dříve vedl Lleytona Hewitta nebo Jo-Wilfrieda Tsongu. Jejich prvním společným turnajem se stal Stockholm - a Dimitrov tam získal první titul.
Zanedlouho poté přišly další triumfy. V Acapulku, v Bukurešti, v Londýně... Rasheed zapracoval na Bulharově slabší výdrži, která mu bránila ve skutečném rozletu. I díky ní má letos Dimitrov životní sezonu.
Po postupu do prvního grandslamového semifinále přitom velké emoce najevo nedával, odpovídal v klidu. „Mám radost. Možná to nedávám tolik znát, protože pro mě turnaj pokračuje. Jsem rád za výhru, snad přijdou ještě dvě.“
Povinná slova? Kdepak. Sebevědomí Dimitrovovi nechybí. Není však prý namyšlený floutek, alespoň dle slov svého bývalého kouče Patricka Mouratogloua: „Je to neuvěřitelně milý člověk. Chce, aby lidé, které má rád, byli šťastní a pořád na ně myslí,“ citovala ho BBC.
„Když jsem byl jeho kouč, tak pokaždé, když si něco pro sebe kupoval, vzal tu věc dvakrát a jednu daroval mně. Takový on je. Není sobec.“
Snad i proto se o něj ostatní tenistky přetahují. Nějakou dobu údajně randil se Serenou Williamsovou, nyní je už přes rok a půl s Marií Šarapovovou. Ta jeho pocity dobře zná: před deseti lety porazila ve finále obhájkyni titulu - shodou okolností právě Serenu - a jako mladá naděje senzačně ovládla nejslavnější grandslam.
Pravda, k titulu ještě kus chybí, přesto se nabízí otázka: Dává vám Maria nějaké tipy, Grigore? "Říká mi: Vyhraj! To je, myslím, docela dobrý tip," pousmál se Dimitrov.
Zatím se jim řídí velmi dobře.
