Houževnatý Belgičan připomínal po celý zápas dokonalou tenisovou zeď, míče se od něj s železnou pravidelností vracely zpět na stranu českého hráče, jehož však tato situace vůbec nepřekvapila. "Věděl jsem předem, že Rochus bude všechno vracet a že mě čeká vyrovnaný zápas. Je to hráč sice o dvě hlavy menší, ale velmi rychlý a se skvělými údery od základní čáry, takže jsem tušil, že nebude lehké zabít jednotlivé míče." nebyl průběhem utkání nikterak zaskočen Jiří Novák.
Ten sice vyhrál úvodní dva sety v tie-breaku, následné dva však shodným poměrem 4:6 ztratil. "Snažil jsem se pochopitelně vyhrát ve třech setech, ale koncovka třetí sady mi nevyšla. Strach o výsledek jsem ale neměl ani po vyrovnání na 2:2, i když jsem sety nezískal, byl jsem i v obou prohraných sadách lepší a věřil jsem, že to dotáhnu do vítězného konce." tvrdil loňský zdejší semifinalista.
Ani pátý set se ale nakonec pro Nováka nevyvíjel úplně ideálně a na konečné vítězství se česká jednička hodně nadřela. "Nepříjemný byl hlavně ten poslední game, po úspěšném brejku na 5:3 jsem musel výhru stvrdit servisem a to nikdy není jednoduché - soupeř se v takové chvíli uvolní, nemá už opravdu co ztratit a ten tlak přehodí na podávajícího. Naštěstí jsem ale dva Rochusovy brejkboly v kritické chvíli odvrátil a srdcem a bojovností přece jen postup vydřel!"
V samotném závěru k tomu možná pomohla i skutečnost, že houževnatého Belgičana už chytaly i křeče. "Je to vždy nepříjemné, když jeden ze soupeřů končí zápas v křečích, dnes to klidně mohlo potkat i mě. V takových chvílích myslím na to, kam až jsme ve sportu schopni zajít, jestli má cenu si takhle ničit zdraví... Ale podobné myšlenky dnes naštestí rychle přehlušila radost z postupu." přiznal Jiří Novák, jehož v boji o osmifinále čeká ruský daviscupový hrdina Južnyj.
 Jiří Novák se na vítězsví hodně nadřel |
