Vinatieri předtím jednou minul, a tak si vlastně u fanoušků napravil reputaci. Současně dal zavzpomínat na předloňské finále proti St. Louis, které rovněž rozhodl jeho kop. Utkání přineslo dramatickou a taktickou bitvu.
Dlouhých sedmadvacet minut se ani jednomu mužstvu nepovedlo skórovat, což
je rekord Super Bowlu. Přesto jej například agentura AP označila, za "jednu z nejhezčích útočných podívaných sehraných kluby s nejlepšími obranami".
Zápas rozhodla poslední čtvrtina, v níž padlo dohromady 37 bodů. Klíčovou roli v týmu New England sehrál quarterback Tom Brady, který byl po skončení Super Bowlu vyhlášen jeho nejužitečnějším hráčem.
"Bylo tam pár infarktových okamžiků, ale nakonec jsme to dokázali," radoval se trenér New Englandu Bill Belichick, jehož svěřenci nepoznali v závěru ligy hořkost porážky v patnácti zápasech za sebou.
Carolina hrála finále vůbec poprvé v historii, ale byla favoritovi více než vyrovnaným soupeřem. Zvlášť v poslední čtvrtině, v níž její hráči zaznamenali třikrát touchdown.
V hledišti arény Reliant Stadium v Houstonu zápasu přihlíželo 72.000 diváků, kteří neváhali koupit si lístky v ceně od 400 do 600 dolarů. Další desítky milionů lidí usedly v neděli večer k televizním obrazovkám.
Super Bowl byl v neděli ve Spojených státech událostí číslo jedna. Noviny jej bez výjimky zařadily na své titulní stránky a věnují se mu v seriálech článků, podrobných analýz a komentářů. Všechny vyzdvihují fakt, že šlo do poslední chvíle o napínavou
podívanou a v titulcích zmiňují Adama Vinatieriho, který stejně jako před dvěma lety rozhodl o tom, že titul získal celek New England.
"Vinatieri dokopal Patriots k dalšímu vítězství v Super Bowlu," hlásá deník Washington Post. "Vinatieri a Brady lídry tažení za druhým titulem v průběhu tří let," neopomněl list zmínit ještě rozehrávače Toma Bradyho, který byl coby strůjce
taktiky vyhlášen nejužitečnějším hráčem zápasu.
"Patriots potvrdili v jedné divoké noci svou nadřazenost," líčí finále NFL The New York Times. A všímá si rovněž faktu, že New England vyhrálo patnáctý zápas za sebou.
Další celostátní list USA Today letošní finále označil za jedno z nejdramatičtějších v historii. "Po dlouhém čekání na bod, nejdelším za osmatřicet let, co se hraje Super Bowl, se na hřišti strhlo drama," komentuje deník fakt, že se skóre otevřelo až po
sedmadvaceti minutách hry. "Zápas byl plný ukázkových akcí a nádherných přihrávek," dodává USA Today.
Na letošní Super Bowl bylo akreditováno 3200 novinářů z 230 zemí, mezi nimiž měla premiéru Čína. Odhaduje se, že přenos sledovalo na celém světě 800 milionů diváků.
Výsledek - Super Bowl: New England Patriots - Carolina Panthers 32:29.
 Quarterback New England Patriots Tom Brady (vpravo) se snaží přihrát, brání mu v tom Brentson Buckner z Caroliny. |
