Hincapie asistoval při všech sedmi vítězstvích Lance Armstronga, v roce 2007 podporoval Alberta Contadora a teď tlačil k historickému zápisu australského jezdce. Při svých rekordních šestnácti účastech na Tour byl více než v polovině případů jedním z družiny žlutého krále. Úchvatná bilance.
Oblečení od HincapiehoKromě cyklistiky má George Hincapie ještě jeden zdroj příjmů, s bratrem Richardem se věnuje módě. Jejich firma prodává cyklistické oblečení a doplňky, ale i věci pro volný čas. Takže jestli chcete džíny Hincapie za 150 dolarů... |
"Mám spoustu zkušeností. Tour je nebezpečná a stresující, je důležité najít si v pelotonu správnou pozici a vyhnout se pádům, při nichž se ztrácejí cenné vteřiny. Díky těmhle znalostem můžu držet Cadela dál od případného nebezpečí," popisoval osmatřicetiletý veterán v rozhovoru pro AP.
Když minulý rok podepisoval smlouvu s ambiciózní stájí BMC Racing Team, byl lehce skeptický, teď si však Hincapie své rozhodnutí pochvaluje. "Věděl jsem, že se chtějí stát prvotřídním týmem a že potřebují mé zkušenosti. Pak přišel Cadel Evans a všechno se začalo valit. Na špičku jsme se dostali mnohem dřív, než jsme očekávali."
Rodáka z newyorského Queensu učil v Central Parku jezdit na kole jeho kolumbijský otec Ricardo, pak to šlo dál a dál. Hincapie sjezdil desítky závodů, pětkrát startoval na olympijských hrách, poprvé už v roce 1992 v Barceloně. A postupem let se stal z velkého talentu inventář věhlasného francouzského klání, dokonce si vzal "podium girl" Melanii Simonneauovou, bývalou modelku, se kterou má dvě děti.
DOMESTIK A LÍDR. George Hincapie (vlevo) a Cadel Evans v dresu stáje BMC Racing Team.
V kariéře triumfoval na Tour v jediné etapě, před šesti lety zvítězil v Pyrenejích. Letos skončil na 56. příčce. Ví, že nikdy nemůže závod ovládnout, ale netrápí ho to. "Jsem jedním z nejlepších pomocníků na světě a jsem s tím naprosto spokojený," tvrdil Hincapie po sobotní časovce v Grenoblu.
Na jeho kariéře ovšem leží i dopingový stín. Podle televizní stanice CBS letos Hincapie řekl federálním vyšetřovatelům, že spolu s Armstrongem bral zakázané látky. Sám cyklista na to reagoval prohlášením, že s televizí nikdy nemluvil a další komentáře odmítl.
A co bude dělat americký dlouhán v červenci roku 2012? Sedmnáctým startem na Tour by překonal Nizozemce Joopa Zoetemelka, s nímž se nyní o rekord dělí. "Uvidíme," říkal opatrně. "Ale způsob, jakým jel Cadel letos... Jo, asi bych si to měl ještě jednou zopakovat," navrhl potom.
