Po jednom třetím místě a jedné diskvalifikaci se Robbie McEwen dočkal vítězství na
letošním ročníku Tour de France.
Australský cyklista se prosadil v závěrečném finiši dnešní páté etapy, když po 183 kilometrech ve městě Montargis těsně porazil letošního dvojnásobného vítěze Toma Boonena.
Třiatřicetiletý McEwen tak dosáhl celkově šestého etapového triumfu na Tour a spravil si náladu po kontroverzním pondělním dojezdu.
Tehdy skončil podruhé za sebou třetí za Boonenem, ale dodatečně byl potrestán za kontakt s krajanem Stuartem O'Gradym a rozhodčí ho ve výsledcích odsunuli na poslední místo. Třetí dnes dojel norský šampion Thor Hushovd.
"Tentokrát jsem si to na konci načasoval dobře. Poprvé jsem začal spurtovat moc brzo, pak jsem byl diskvalifikovaný. Teď jsem byl ale nejrychlejší," řekl McEwen, jenž se v závěrečných desítkách metrů vyvezl za Boonenem a na pásce ho porazil.
"Ale ano, dá se to brát jako částečná odveta. Po tom trestu jsem byl opravdu hodně naštvaný," poznamenal vítěz.
Vedoucí muž celkového pořadí Lance Armstrong dojel bezpečně v hlavním poli a udržel si žlutý trikot, v němž původně ani nechtěl jet.
Šestinásobný vítěz Tour odmítl ceněný dres kvůli tomu, že dosavadní lídr David Zabriskie v úterní týmové časovce upadl, čímž o vedení přišel. Pořadatelé však Armstronga přesvědčili, aby svůj názor změnil.
"Nebyl to žádný problém, jen trochu zmatky na startu, když jsem nechtěl jet ve žlutém trikotu," vyprávěl slavný Texasan, jemuž přišel domluvit sám ředitel Tour Jean-Marie Leblanc, s nímž má mírně napjaté vztahy.
"Nebylo žádné dohadování. Jean-Marie říkal: 'Jestli neodstartuješ ve žlutém, neodstartuješ vůbec'," popisoval Armstrong "konverzaci".
Podle oficiálních pravidel Tour skutečně musí vedoucí muž nosit žlutý trikot, podle dlouholeté nepsané tradice jsou však možné výjimky.
V minulosti odmítli převzít v etapě následující po pádu dosavadního lídra žluté dresy například legendární Eddy Merckx či Greg LeMond. Ani dnes se nevyhnul pádu jeden z Armstrongových rivalů a stejně jako v úterý to byl znovu člen dánské stáje CSC.
Zhruba padesát kilometrů před cílem skončil na zemi lídr týmu Ivan Basso, jeho kolegové mu však pomohli vrátit se zpět do hlavního pole, takže dojel ve stejném čase jako všichni ostatní favorité.
Armstrong, jenž absolvuje ve Francii poslední závod své kariéry, vede stále s náskokem 55 sekund před krajanem a týmovým kolegou Georgem Hincapiem. Ani další člen stáje Discovery Channel Pavel Padrnos dnes neztratil a patří mu dvanácté místo.
Na relativně rovinaté trase se dnes pokoušela o únik především čtveřice Juan Antonio Flecha, Kjell Carlström, Laszlo Bodrogi a Salvatore Commesso. Peloton však uprchlíky stejně jako v minulých etapách v bezpečné vzdálenosti od cíle dostihl.
Ve čtvrtek na jezdce čeká 199 kilometrů dlouhá šestá etapa z Troyes do Nancy, ve zvlněném profilu jsou na programu čtyři vrchařské prémie čtvrté kategorie.
Výsledky - 5. etapa (183 km):
1. McEwen (Austr.) 3:46:00 hod., 2. Boonen (Belg.), 3. Hushovd (Nor.), 4. O'Grady (Austr.), 5. Furlan (It.), 6. Davis (Austr.), 7. Eisel (Rak.), 8. Cooke (Austr.), 9. Voigt, 10. Förster (oba Něm.), ...130. Padrnos (ČR) všichni stejný čas.
Průběžné pořadí:
1. Armstrong 13:45:12 hod., 2. Hincapie (oba USA) -55, 3. Voigt -1:04, 4. Julich (USA) -1:07, 5. Rubiera (Šp.) -1:14, 6. Popovyč (Ukr.) -1:16, 7. Vinokurov (Kaz.) -1:21, 8. Noval (Šp.), 9. Zabriskie (USA), 10. Basso (It.) všichni -1:26, ...12. Padrnos
-1:32.
