Vijay Singh si nakonec na US Open zahraje. A to i přesto, že vypadl z první padesátky světového žebříčku a aby se do Pebble Beach dostal, čekala ho kvalifikace. Před několika dny prohlásil, že si není jistý, zda do ní nastoupí. Skončila by tak jeho rekordní šňůra 63 major turnajů po sobě.
Aby se číslo rozšířilo na 64, přišla americká golfová asociace s výjimkou. "Existuje mnoho důvodů, proč Vijaye Singha pozvat na letošní US Open," řekl Thomas O´Toole z americké golfové asociace, která turnaj pořádá. Jeho slova potvrzuje Singhova bohatá kariéra.
Hráč z Fidži má na svém kontě 58 výher, z toho 34 v Americe. Na PGA Tour vydělal jako druhý hráč v historii přes šedesát milionů dolarů. Před ním to dokázal pouze Tiger Woods. Osmnáct let se držel v první padesátce světového žebříčku.
Vijay SinghNarozen: 22. února 1963 Národnost: Fidži Profesionálem od: 1982 Majors: 3 vítězství (Masters 2000, PGA Championship 1998, 2004) V hinštině znamená jeho jméno vítězství. Je znám tvrdým přístupem k sobě samému a tréninkovým drilem. Když se v roce 2003 přihlásila do mužského turnaje ženská jednička Anika Sörenstamová, prohlásil, že si přeje, aby neprošla cutem. Angažuje se v otázce zmírnění rasové nesnášenlivosti ve své vlasti. |
Nejúspěšnější rok pro něj byl 2004, kdy naprosto kraloval golfu - byl vyhlášen hráčem roku jak na americké, tak evropské tour. Tehdy dokonce sesadil Woodse z čela světového žebříčku, což se podařilo kromě Singha jen Davidu Duvalovi a nyní se o to pokouší Phil Mickelson. Poté z úplného vrcholu sešel níž, přesto byl stále mezi elitou.
Od zmíněného předloňska je jeho kariéra výrazně ovlivněna problémy se zády. V minulé sezoně poprvé po sedmi letech nevyhrál ani jeden turnaj.
Do letošního roku Singh vstupoval z 26. příčky světového žebříčku, ale stav zad se nadále zhoršoval a nedovolil mu tak tvrdý trénink, jaký mu v předchozích letech přinesl tolik úspěchů. "Je to hrozné zranění, protože vás to paralyzuje," řekl Singh. "Nic s tím nemůžete dělat a musíte prostě odpočívat," dodal.
Výsledky v letošním roce jsou tristní - na Honda Classic sice skončil čtvrtý a následně na CA Championship jedenáctý, ale od té doby se už na šesti turnajích po sobě nepodíval do víkendových kol a nepřipsal si žádné body do světového žebříčku. Smutnou sérii se mu podařilo prolomit až minulý týden na Colonialu, kde skončil na 33. místě.
"Hrál i přes zranění, které způsobilo jeho pád světovým žebříčkem, zejména letos," řekl O´Toole s tím, že by se Singhův zdravotní stav měl zlepšovat a v Pebble Beach by se mohl rozpomenout na starší výkony.
"Vážím si výjimky, kterou mi udělila americká golfová asociace," nechal se slyšet Singh. Jsem konečně zase zdravý a už se těším, jak si v Pebble Beach zatýčkuji, dodal.
Americká golfová asociace nabídka výjimku i šedesátiletému Tomu Watsonovi, který v Pebble Beach vyhrál US Open v roce 1982. Před necelým rokem byl jen kousek od senzačního vítězství na jiném majoru - British Open.
