Pořadatelé doufali, že k prodloužení smlouvy dojde již tuto neděli. Za okruh v Zeltwegu se postavili i rakouští politici v čele se spolkovým kancléřem Wolfgangem Schlüsselem. Předseda zemské sportovní rady Gerhard Hirschmann doufal alespoň v ústní dohodu, ale i z té nakonec sešlo. Seriál formule 1 se na rekonstruovaném okruhu A1-Ring v Zeltwegu jezdí teprve tři roky. Kompletní přestavba trati přišla na 57,5 miliónu marek. "Máme velkou konkurenci," postěžoval si Hirschmann.
Šéf závodů F1 Ecclestone chce sloučit testy s volnými tréninky
Šéf formule 1 Bernie Ecclestone navrhl zrušit testovací jízdy, které stáje absolvují v přestávkách mezi závody, a nahradit je vždy dva dny před každou Velkou cenou prodlouženými, šestihodinovými tréninky. Ecclestone tak zamýšlí nahradit tradiční páteční volné tréninky, v nichž o nic nejde, atraktivnějším programem testovacích jízd.
Ecclestoneův návrh vyvolal mezi jezdci rozporuplné reakce. Někteří, například Heinz-Harald Frentzen nebo Ralf Schumacher, by sloučení testovacích jízd s volnými tréninky uvítali. Naproti tomu Skot David Coulthard považuje i testovací jízdy za nedílnou součást kolotoče závodů F1. "Mně testy nevadí. Nemám nic proti ježdění v přestávkách mezi závody. Mám i tak dost volného času. Dovolenou si beru až po sezóně," nechal se slyšet Coulthard, který obsadil v nedělní Velké ceně Rakouska druhé místo.
Ecclestoneův návrh měl zatím více odpůrců než příznivců, v posledních týdnech ale začínají některé stáje měnit názor. "Jde jen o to, jak snížit náklady na provoz, které neustále rostou," obhajoval Ecclestonea šéf stáje BAR Craig Pollock.
