Schumacher bude mít pro 'domácí' představení k dispozici také nový motor, se kterým touží navázat na rok 1998. Tehdy slavil v Monze s Eddiem Irvinem dvojnásobný triumf a přivedl Itálii do varu. "Doufám, že fanouškům předvedeme podobnou show," věří dvojnásobný mistr světa, kterého Häkkinenovy úspěchy nezlomily. "Každopádně trochu zaostáváme, což nás nutí neustále pracovat na vývoji motoru. Ale mohu jen zopakovat, že tato ztráta není nedostižná," neztrácí optimismus jedenatřicetiletý jezdec.
Finský jezdec přiznal, že se v roli štvané zvěře necítí příliš dobře. "Úloha lovce je podstatně příjemnější. Pravda je taková, že ať se člověk snaží sebevíc nepřipouštět si tlak, být lídrem znamená nesmírné břemeno," postěžoval si Häkkinen, který se ujal vedení v šampionátu teprve před necelým měsícem v Maďarsku. "Ve vedení se člověk musí stále něčeho obávat. Pronásledovatel na to může kašlat, protože mu jde jen o to, aby
soupeře předjel," míní Häkkinen.
Na italské půdě - jak v Monze, tak v Imole - dosud Häkkinen nedokázal ani jednou zvítězit, hlavu si s tím ale neláme. "Nikdy nemyslím na to, že jsem na některé z tratí nedokázal nikdy zvítězit. To by byl negativní způsob myšlení. Já mohu vyhrát kdekoliv," je přesvědčen Fin, jehož stáj se po problematickém začátku sezóny pyšní nebývalou spolehlivostí vozů. "Jsme pěkně rozjetí. Jedenáctkrát za sebou dokončit závod a vždy mít zastoupení na stupních vítězů, to se nedaří každý rok," pochvaloval si sportovní šéf Mercedesu Norbert Haug.
Jednu z posledních šancí, jak promluvit do konečného pořadí, mají o víkendu druzí piloti obou týmů David Coulthard a Rubens Barrichello, kteří před dvěma týdny ve Spa duelu svých kolegů z daleka přihlíželi. "Nejedu do Monzy jenom bodovat, chci zvítězit," ohlásil Coulthard, který italskou Grand Prix vyhrál v roce 1997.
Barrichello bere závod jako možnost, jak se dobrat k dalšímu vrcholu ve formuli 1. "Vystoupit v Monze na stupně vítězů, nebo dokonce vyhrát v italských barvách, to by byl stejně silný zážitek jako při vítězství v Hockenheimu," zavzpomínal Barrichello na nedávný první triumf v životě.
Stav MS po 13 závodech:
1. Häkkinen (Fin./McLaren) 74 bodů, 2. M. Schumacher (Něm./Ferrari) 68, 3. Coulthard (Brit./McLaren) 61, 4. Barrichello (Braz./Ferrari) 49, 5. R. Schumacher (Něm./Williams) 20, 6. Fisichella (It./Benetton) 18.
 Radost v depu Ferrari při dojezdu velké ceny Malajsie. Irvine i Schumacher dojeli na prvních dvou místech, později sice byli později diskvalifikováni, ale soud jejich triumf potvrdil. |
