Soutěž, která se netradičně jede od čtvrtka do soboty, by měla být opět hlavně soubojem Hirvonena se šestinásobným světovým šampionem Sébastienem Loebem z Francie.
Loeb se na start postaví jako vedoucí muž průběžného pořadí MS a vítěz předešlé Mexické rallye.
"Dominovali jsme v Mexiku, ale to neznamená, že bychom měli polevit. Naši soupeři jsou na tomto povrchu totiž ještě více doma a o víkendu budou jistě lepší," upozornil Loeb, že na šotolině je Hirvonen a jeho tovární tým Ford nejsilnější.
Šestatřicetiletý Loeb před dvěma lety v Jordánsku do cíle nedojel, neboť se na přejezdu mezi rychlostními zkouškami čelně srazil se Zimbabwanem Conradem Rautenbachem. V té chvíli ale vedl.
"Rychlostní zkoušky se jedou hlavně pouští, takže často není nic vidět a člověk řídí pomalu poslepu. Bude nutné se přesně řídit poznámkami, protože sem tam vykoukne skála," uvedl Loeb.
Hirvonen aktuálně ztrácí na Loeba šest bodů a na Středním východě se bude snažit navázat na únorové vítězství ze Švédska. "Tratě mají v Jordánsku tvrdý podklad, na kterém máte pocit, jako by jste jeli na asfaltu. Na jeho povrchu je ale volný štěrk, takže při nastavení auta musíte vždy dělat kompromisy," řekl Hirvonen, který byl v Mexiku nečekaně až čtvrtý.
"Testovali jsme a jsem přesvědčení, že budeme opět rychlí," věřil finský pilot.
Podle Hirvonena bude Jordánsko nejtěžší rallye tohoto roku. "Hlavně z pohledu rozpisu. Rallye je plná rychlých úseků a nepřehledných míst. Za horizonty se často rychle mění rytmus a celkově je tam hodně složitá orientace," uvedl Hirvonen.
Na startu rallye bude i jeden český zástupce - o body do kategorie produkčních vozů bude bojovat Martin Semerád. I pro něj pořadatelé připravili trať s 21 rychlostními zkouškami o celkové délce 346 km. Centrum rallye bude na pobřeží Mrtvého moře ve "výšce" 420 metrů pod mořskou hladinou.
Průběžné pořadí MS (po 2 z 13 soutěží):
1. Loeb (Fr./Citroën C4) 43 b., 2. Hirvonen (Fin./Ford Focus) 37, 3. Latvala (Fin./Ford Focus) a Ogier (Fr./Citroën C4) oba 25, 5. P. Solberg (Nor./Citroën C4) 20, 6. H. Solberg (Nor./Ford Focus) 16, ...12. Prokop (ČR/Ford Fiesta S2000)
2. Pořadí týmů:
1. Ford 67, 2. Citroën Racing 61, 3. Citroën Junior Team 32, 4. Stobart-Ford 29, 5. Munchi's Ford 8.
Kategorie S-WRC:
1. Prokop (ČR/Ford Fiesta S2000) 33, 2. P.G. Andersson (Švéd./Škoda Fabia S2000) a Pons (Šp./Ford Fiesta S2000) oba 25.
Kategorie P-WRC:
1. Araújo (Portug./Mitsubishi Lancer) 40, 2. Flodin (Švéd./Subaru Impreza) 25, 3. Gröndal (Nor./Subaru Impreza) 18, ...9. Semerád (ČR/Mitsubushi Lancer) 10.
