Sedmadvacetiletý Bottas bude od nové sezony partnerem trojnásobného mistra světa Brita Lewise Hamiltona v nejsilnějším týmu posledních tří sezon. Mercedes v uplynulých třech letech získal tituly mezi jednotlivci i týmy a favoritem bude také letos.
„Už dlouho jsem snil o tom, že budu jezdit za takový tým - tým šampionů. Co v minulých sezonách dokázali, vstoupí do historie formule 1,“ uvedl Bottas, jenž se těší na spolupráci s Hamiltonem.
„Respektuju Lewise jako jezdce i jako člověka. Jsem si jistý, že se budeme vzájemně popohánět, ale zároveň budeme jeden tým,“ řekl.
Během čtyř sezon ve Williamsu se Bottas ještě nedočkal triumfu v Grand Prix, na kontě má devět umístění na stupních vítězů. Smlouvu v týmu měl do roku 2018.
Valtteri Bottas v kokpitu Williamsu.
Kvůli odchodu finského jezdce do Mercedesu si ještě o rok prodlouží kariéru ve formuli 1 pětatřicetiletý Massa, jenž původně na konci uplynulé sezony skončil. Za kolegu bude mít osmnáctiletého nováčka Kanaďana Lance Strolla, svého původního nástupce.
„Když jsem dostal nabídku pomoci Williamsu v sezoně 2017 formule 1, měl jsem pocit, že to je správná věc. Rozhodně jsem neztratil chuť do závodění a jsem mimořádně motivovaný k návratu,“ uvedl Massa, jenž se se slzami v očích loučil během domácí listopadové Velké ceny Brazílie.
„Valtteri má skvělou příležitost, přeju mu v Mercedesu hodně štěstí,“ dodal na adresu parťáka z minulých tří sezon.
Massa už se loučil s kariérou, překvapivé Rosbergovo rozhodnutí ho však vrací do F1.
Jezdecké rošády spustil 2. prosince Rosberg, jenž pět dnů po zisku premiérového titulu šokoval odchodem ze světa formule 1. Adeptem na uprázdněné místo v Mercedesu byl také mladý Němec Pascal Wehrlein, který ale nakonec zakotvil v Sauberu.
Nová sezona F1 začne 26. března Velkou cenou Austrálie v Melbourne, od konce února budou týmy testovat v Barceloně.
