První úkol tým splnil

P e t r o h r a d -

Ten obávaný úkol, nepříjemný první zápas a navíc proti nadupané norské defenzivě, nakonec hokejisté dovedli k příjemnému konci. "Přijeli jsme jako mistři světa, víte, co se kolem mužstva dělo, potřebovali jsme vyhrát," vysvětloval občasné trápení trenér Josef Augusta. Šimrání v zádech, které provází čekání na první gól, zkrátili reprezentanti na necelých osm minut. Už třetí gólová šance skončila úspěšně, když dravý Martin Špaňhel proletěl podél pravého mantinelu, zmátl obránce i brankáře a Tomáš Vlasák už jen dorážel do prázdné brány. "Už jsem to měl krásně na střelu, ale obránce se na mě strašně vysunul, ale naštěstí jsem uviděl Tomáše a hodil mu puk," popsal vítězný gól Špaňhel. Všechno tedy vypadalo růžově, jenže pohodový vývoj se zlomil na začátku druhé třetiny. Z té ještě neutekly ani dvě minuty a Češi už mohli dát další dva góly. Ale nedali, trochu vypadli z role a Norové využili hluchou chvilku k útoku. Předvedli jenom spoustu bruslení, napadání a soubojů, ale když jeli tři na jednoho, obránce Radek Martínek na ně stačil sám. "Trvalo třetinu a půl, než jsme se dostali z nervozity," vysvětlil obránce Michal Sýkora. "Oni dobře bruslili a my nehráli dobře," dodal Václav Prospal. "Ale ve třetí třetině jsme ukázali svoji sílu," podotkl trenér Augusta. Ve 43. minutě skončily norské naděje na hokejce Michala Sýkory, který švihem rozhodl o vítězi, druhý gól soupeře zlomil. Tomáš Vlasák, který dával první branku do prázdné, tentokrát vypracoval třetí zásah pro Davida Výborného. A z čeho měl větší radost, z lehkého gólu, nebo krásné nahrávky? "Jsme tady jako tým a je jedno, kdo co udělal," prohlásil. Trenér Augusta mohl s radostí sledovat, že brankář Roman Čechmánek nedostal ani jeden gól, že se střelecky prosadily tři řady a první gól v reprezentaci si připsal Václav Prospal z Ottawy. Po sólu od modré nechal brankáře ulehnout a puk zasunul lehce do odkryté branky. A zapomněl si ho vzít na památku, a gól navíc sudí nahlásili Dopitovi. "Naštěstí to Robert Reichel hned nahlásil, to by mi bylo líto," řekl střelec.
Branky a nahrávky: 8. Vlasák (Špaňhel, Reichel), 43. Sýkora (Prospal), 45. Výborný (Vlasák, Dopita), 55. Prospal (Varaďa). Rozhodčí: Hansen (USA). Vyloučení: 3:5. Diváků: 2000. Třetiny: 1:0, 0:0, 3:0.

Česko: Čechmánek - Sýkora, Kučera, Buzek, Kaberle, Martínek, Benýšek - Výborný, Dopita, Tomajko - Špaňhel, Reichel, Vlasák - Havlát, Patera, Procházka - Varaďa, Prospal, Čajánek.

Norsko: V. Wold - Norstebo, Knold, Mats Trygg, K. Wold, Jakobsen, Nilsen - Skroder, Vikingstad, Magnussen - Fjeld, Dahlstrom, Nilsen - Svendsberget, Johnsen, Marius Trygg - Saether, Fredriksen, Hansen.