Mistři nastoupí ve zcela odlišné sestavě, než s kterou v květnu slavili extraligový titul. Už před sezonou odešla řada opor a v prosinci je následoval kanonýr Jurka. Na začátku ledna se Zubří vzdalo služeb tria Kulišťák, Vyjídák, Třeštík a na marodce jsou navíc Randýsek, Šustáček, Mičkal a Večeřa.
"Hrát budou mladí, těch máme dost. Pohár nevypouštíme, ale přednost má pro nás extraliga a boj o postup do nadstavby," podotkl Mičola, jehož tým je po podzimní části nejvyšší soutěže osmý. "Teď se převážně věnujeme vytrvalosti a pohár bereme jako zpestření."
Zlín naopak směroval přípravu právě k poháru. V úterý nastoupil v Hranicích a s třetím mužstvem extraligy prohrál jen 31:33. "Byl jsem až moc spokojený. Nečekal jsem, že budeme tak dobří," povídal jindy kritický kouč Zlína Andrej Titkov.
Pro lídra první ligy je domácí zápas s mistrem svátkem. "Po delší době k nám přijede kvalitní soupeř, který nás prověří," podotkl Titkov. "Chceme ukázat, že jsou naše extraligové ambice skutečné."
Zlín je naprostým suverénem druhé nejvyšší soutěže, z 11 zápasů ani jednou nezaváhal."Nijak mě to nepřekvapuje. Česká házená je o zkušenostech a Zlín má spoustu zkušených hráčů - Plška, Pernicu, Vaculu nebo Zetíka," připomněl Mičola.
Hodně zlínských házenkářů také prošlo Zubřím. S trojnásobným mistrem je ale především spojený Titkov, který s ním vybojoval na sklonku minulého století dva tituly a ještě v předchozí sezoně trénoval tamní mládež. "Že bych ale měl kvůli tomu extra motivaci, to ne. Zápas berou prestižně hlavně kovaní Zlíňáci," pousmál se Titkov. Že soupeře dobře zná, za výhodu nepovažuje. "Klukům můžu něco poradit, ale stejně se rozhodne na palubovce."
Lístky na pohárové derby stojí jen 20 korun a domácí klub věří, že do haly dorazí aspoň pět stovek diváků. "Může to být zajímavá konfrontace," zve Mičola fanoušky do hlediště. A dramatičtější než v předchozích letech, kdy Zubří ve Zlíně vyhrálo 46:23, 38:14, 48:22 a 40:34. "Máme možnost se stát slavnými," prohodil Andrej Titkov.
