Ruský tenista sice do turnaje nastupoval z pozice dvojky, avšak v jeho bilanci zářilo pět prohraných zápasů v řadě a v prvním kole mu hned na úvod sebral Němec Jens Knippschild set. Od té doby se to v Melbourne už nikomu nepodařilo a ani Norman, nasazený jako číslo 12, mu nebyl rovnocenným soupeřem.
Švéd zůstal takřka celé dva sety přibitý k základní čáře, kde jej držely Rusovy servisy a dělové údery po rychlých útocích. Mohutná podpora skupiny švédských fanoušků však přiměla Normana, aby se nevzdával, a tomu se na začátku třetí sady konečně podařilo prolomit protivníkův servis. Kafelnikov později prozradil, že si v tu chvíli říkal: "Tak teď teprve začíná zápas."
Nakonec ale tenisté opustili kurt po devadesáti minutách a díky výsledku 6:1, 6:2 a 6:4 se Kafelnikov může soustředit na finále. "Andre je jednoznačným favoritem, ale bude-li hrát
Jevgenij jako dnes, má dobrou šanci," komentoval situaci poražený semifinalista Norman.
Komentáře si všímají faktu, že až do čtvrtfinále Kafelnikov nenarazil na žádného z nasazených. "Čekal jsem, že tady sehraji těžší zápasy," pokrčil pouze rameny na dotaz, co může říci k náhlému obratu ve svých výkonech.
Kafelnikov prohlásil, že Agassiho přivítal jako soupeře raději, než kdyby měl hrát proti Samprasovi, s nímž má bilanci 2:10, zatímco nad svým nedělním protivníkem vyhrál čtyřikrát z devíti vzájemných měření sil. Rus zároveň ozřejmil, jakou bude mít motivaci: "Není mnoho příležitostí, hrát finále grandslamového turnaje. Budu připraven." Ve své kariéře absolvoval podobně důležitý zápas dvakrát a pokaždé vyhrál.
Sobotní den před velkým finálovým kláním stráví Kafelnikov na golfovém hřišti. Těším se na to, že obejdu osmnáct jamek a uklidním si nervy. "Ale budu jezdit v elektrickém vozíku, abych se neunavil," připustil s tajemným smíchem rodák ze Soči.
