Největším favoritům závodu vysoké teploty v Praze nepřály - obhájce loňského prvenství Bernard Koech nabral ztrátu na vedoucí skupinku už na první občerstvovací stanici a po polovině tratě dokonce ze závodu odstoupil...
Lépe si vedl jeho krajan, dvacetiletý Wilson Kiprotich Kebenei. Debutant na maratonské trati a držitel držitel třetího nejlepšího času historie v půlmaratonu se pokusil zaútočit na vítězství na úseku kolem třicátého kilometru. Odpoutal od vedoucí skupinky a postupně si vypracoval náskok 20 vteřin před trojicí krajanů Steven Matebo Cheptot, Robert Kiprotich Cheruiyot a Laban Kipngetich.
Dlouho však osamocen v čele nevydržel, o pět kilometrů později jej trojice krajanů dostihla a do čela závodu se dostala dvojice Cheptot a Cheruyiot. A Kibenei sedm kilometrů před cílem také trať opustil... "Měl nějaké svalové problémy," objasnil ředitel závodu Paolo Ottone.
Tři kilometry před cílem nasadil rozhodujícímu trháku jednatřicetiletý Steven Matebo Cheptot. Jako držitel nejlepšího osobního rekordu v celém startovním poli (2:07:59 hod), čítajícím 4780 běžců ze 61 zemí, si doběhl pro prémii ve výši 17 000 euro - 15 000 za vítězství a další 2000 za čas pod 2:11 hod. A jako bonus získal automobil...
"Nenechal jsem se strhnout tempem Kebeneie, tušil jsem, že na něj dojde krizer. Poprvé běžel maraton, chybí mu zkušenosti... " komentoval taktiku svého krajana Steven Matebo Cheptot. "Ale pak jsem spolupracoval s kolegy, abychom ho dostihli."
"Škoda, že bylo tak teplo. V jiném počasí by to snad bylo lepší," dodal.
Podeváté za jedenáct let existence Pražského mezinárodního maratonu tak mužský závod vyhrál běžec z Keni. Druhý skončil jeho krajan Laban Kipngetich, třetí Robert Kiprotich Cheruiyot.
Nepovedlo se jim však zrealizovat přání organizátorů běžeckého svátku v centru Prahy a zlepšit traťový rekord. Cheptot totiž za výkonem krajana Elijaha Lagata 2:08:52 hod z roku 1998 zaostal o necelé dvě minuty. "Loni byla zima, letos zase příliš teplo. Snad se příští rok dočkáme něčeho mezi a povede se tzo," přál si Ottone.
Vynikající šesté místo obsadil Jan Bláha. Čtvrtý titul mistra České republiky získal i časem 2:17:59 hosd navzdory tomu, že podstatnou část závodu běžel osamocen. "Připravoval jsem se na to. Můj cíl byl zaběhnout 2:17:40, o kousek to nevyšlo," posteskl si pětatřicetiletý vytrvalec. Na trati se trápil. "Hrozně jsem si to vydřel, od dvanáctého kilometru jsem bojoval s křečemi. Nepovedlo se mi optimálně vyladit," přiznal.
Prvenství ze ženského závodu také putuje do Keně. Suverénním způsobem jej získala největší favoritka, devětadvacetiletá Salina Jebet Kosgeiová, která se časem 2:28:42 hod stala teprvepátou ženou, jež zvládla trať ulicemi Prahy v čase pod 2:30 hod. Díky tomu vydělala v české metropoli 10 000 euro: 9000 za vítězství a zbytek za dosažený čas.
Pro český mistrovský titul si doběhla Ivana Martincová.
Výsledky:
Muži: 1. Cheptot 2:10:42 hod., 2. Kipngetich 2:11:48, 3. Cheruiyot 2:12:14, 4. Bor (všichni Keňa) 2:13:58, 5. Tole (Et.) 2:15:45, 6. Bláha (ČR) 2:17:59, 7. Tefera (Et.) 2:19:02, 8. Ceulemans (Belg.) 2:20:41, ...11. Žák 2:28:07, 15. Wallenfels
(oba ČR) 2:30:50.
Ženy: 1. Kosgeiová (Keňa) 2:28:42, 2. Zousková (Rus.) 2:30:14, 3. Cheronová (Keňa) 2:31:28, ... Martincová 2:58:00, Churáňová (obě Česko) 3:04:00.
