Po triumfech v minulých třech letech se pozornost soustředí především na Peruána, třináctiletého zástupce Dostihového centra Zámrsk. Ten má možnost se jako druhý kůň v dějinách dostihu zapsat počtvrté do listiny vítězů, přičemž jako první by triumfoval čtyřikrát za sebou.
Peruána pojede jeho tradiční partner Zdeněk Matysík a do Velké jej posílá Lenka Horáková, nejúspěšnější trenérka historie dostihu. Kůň, který v loňském ročníku v závěru odolal snaze Belovodska, se letos v Pardubicích předvedl v červnu ve velké formě. Pak ale postoupil léčení, a i když by měl být již opět v pořádku, není jasné, nakolik tréninkový výpadek ovlivnil jeho výkonnost.
Jako velmi silní se letos jeví zahraniční účastníci. Nejvýše mezi nimi stojí francouzský Djeddah, dvojnásobný účastník Velké národní v Liverpoolu, který letos absolvoval i největší francouzský překážkový dostih Grand Steeple Chase de Paris. Doby jeho velkých vítězství ve Francii sice už minuly, Djeddah ale představuje kvalitu, jakou Velká pardubická ještě nezažila.
Čtyři letošní vítězství v menších dostizích zdobí jeho krajana Anatola, jenž zatím slavil úspěchy na dráze v Pompadouru, která svým profilem a specifiky nemá k Pardubicím daleko. Zkušenosti s podobným typem dostihů má i britský Supreme Charm, rovněž letošní účastník Velké národní. 'Starým známým' je pak v Pardubicích už počtvrté startující Irish Stamp, zatím nejlépe druhý za Cipískem před pěti lety.
Z českých soupeřů hrozí Peruánovi největší nebezpečí znovu od Belovodska, v jehož sedle čeká na svůj moment slávy loučící se populární žokej Jan Havlíček, či od některého z pětice koní připravovaných Josefem Váňou. Pětinásobný jezdecký vítěz Velké bude v sedle Storm Of Fire, větší šance ale mají další z jeho svěřenců. Mezi spolufavority je nutno zařadit i trojici Czanka, Toast a Maskul, kterou vysílají na start otec a syn Holčákovi, a rovněž poctivou bojovnici Sesi.