Historie ragbyových šampionátů zůstane nepřepsána: ještě nikdy se úřadujícím mistrům světa nepovedlo triumf obhájit. Nepovede se to ani Jihoafričanům.
Naopak Nový Zéland, což je jakási ragbyová Brazílie, žije dál svůj sen: po čtyřiadvaceti letech získat pohár Webba Ellise, navíc opět doma.
Už v sobotu postoupila do semifinále mužstva Walesu, který porazil Irsko, a Francie. Ta překvapivě zdolala Anglii.
Překvapením může být i fakt, že mezi nejlepší čtyři postoupila tři mužstva z druhých míst ve skupinách.
Změnil to až favorit favoritů Nový Zéland proti Argentině. Ale neměl to lehké.
"Evropské" semifinále se hraje příští sobotu 15. října, Zéland se proti Austrálii představí o den později.
Nový Zéland - Argentina 33:10
Až v 67. minutě, tedy třináct minut před koncem, zlomili domácí neprostupnou argentinskou obranu a nervózní kouč Henry si mohl oddechnout. Vazač Ried položil první pětku svého týmu a zvýšil na 23:10.
Do té doby Argentinci živili naději na senzaci, když po půlhodině po rychlém výpadu z poloviny hřiště Cabello položil pětku a Contepomi proměnil následný kop, vedli 7:6.
HRDINA Piri Weepu zachraňoval tým ve čtvrtfinále proti Argentině.
Domácí při zranění čtyř důležitých útočníků Cartera, Dagga, Kahuie a Guildforda držela mlýnová spojka Piri Weepu. Nejlepší hráč vítězů dokonale zastoupil kopáče Cartera, proměnil sedm trestných kopů, což bylo v souboji s houževnatými Argentinci rozhodující. Osmadvacetiletý Weepu je klíčovým mužem i před zápasem, když řídí bojový tanec Haka.
Druhou pětku domácích dal v samém závěru šestatřicetiletý veterán Brad Thorn. I proto výsledek ukazuje na jasný zápas, ale to tak zdaleka nebylo.
Radost i smutek prožil domácí zadák Muliaina, který nastoupil ke 100. utkání za národní tým. V poločase však kvůli zranění střídal.
Body: Weepu 21, Ried 5, Thorn 5, Cruden 2 - Cabello 5, Bosch 3, Contepomi 2. Pětky: 2:1. Poločas: 12:7.
Jižní Afrika - Austrálie 9:11
Přitom proti Austrálii měli Jihoafričané takřka po celý zápas výraznou převahu, ale obranu se jim nedařilo prolomit. Byli bezradní, ztráceli spoustu míčů v ruckách, které sami založili.
Australané si rozhodující náskok vybudovali už v úvodu. Kapitán Horwille položil svou první pětku na turnaji a mladík O´Connor proměnil trestný kop. V 17. minutě to bylo 8:0 a soupeř dál dobýval. Snížit se mu podařilo až těsně před poločasem, Morné Steyn proměnil trestný kop.
Schalk Burger, rváček Jižní Afriky, během čtvrtfinále proti Austrálii. Tržnou¨ránu na hlavě si nechal ošetřit a pokračoval ve hře.
Po přestávce jihoafrický tlak sílil, Australané se jen bránili a nedokázali nebezpečně zaútočit. Morné Steyn během čtyř minut dvěma kopy skóre otočil.
Nejprve proměnil trestný kop a pak se mu povedl drop gól. Dvacet minut před koncem to bylo 9:8 pro Jižní Afriku. Navíc zadák Lembi zkusil další drop, ale těsně minul.
Nevypadalo to, že se Austrálie zvedne. Útoková spojka Quade Cooper je na turnaji totálně z formy, udělal spoustu chyb a měl štěstí, že při sraženém odkopu soupeř nepoložil pětku. Nedařilo se ani mlýnové spojce Geniovi.
Jenže pak Australanům pomohla chyba veterána v dresu soupeře Matfielda. Při autovém vhazování pár metrů na své polovině hřiště nesmyslně ve výskoku atakoval Samoa a jedenadvacetiletý O´Connor trestný kop proměnil. Závěrečných osm minut už Australané zvládli zkušeně.
Už předtím k jediné pětce duelu Jihoafričané soupeři pomohli. Po vyhraném autu pár metrů před vlastním brankovištěm se jinak vynikající Burger pustil do kontaktu, ale spoluhráči míč nevyčistili, získal ho Horwille a skóroval. A v závěru chyboval v autu Matfield...
Na minulém šampionátu v roce 2007 ve Francii Australané obhajovali účast ve finále, ale padli ve čtvrtfinále 10:12 s Anglií. Teď těsným výsledkem postupují.
Body: Steyn 9 - O´Connor 6, Horwille 5. Pětky: 0:1. Poločas: 3:8.
