Že se nejlepší běžci potkávají ve Světovém poháru? Chyba. Na úvod v Ruce, o víkendu v Lillehammeru a možná i v dalších závodech seriálu počínaje sobotním Davosem půjde spíš o pohár norských závodníků.
Rudé kombinézy už konkurenci pořádně dráždí. V neděli projelo šest Norů a čtyři Norky jako první cílem minitour a 31letá Polka si posteskla: „Je mi smutno, když vidím takovou suverenitu.“
Olympijská vítězka z Vancouveru, podobně jako řada běžců a běžkyň, letos ještě neměla možnost slavit ani jen dílčí úspěch. Norský blok je nerozbitný, a dokonce na „své“ distanci - klasické desítce, zaostala královna této trati ze Soči skoro o minutu za nejrychlejší Therese Johaugovou, obhájkyní celkového prvenství ve Světovém poháru.
Skulinu v hradbách tak zatím našel jen Fin Niskanen, dalších pět závodů žen a čtyři mužské skončily jednobarevnou vládou. „Jsou to prostě obři,“ uznala Kowalczyková. „Mají náskok v mazání, zdravotní péči, v počtu klubů, závodníků. Jejich země i tamní sponzoři utrácejí obří sumy peněz.“
Což Norům ovšem nikdo nemůže vyčítat. „Ale podřezávají tak větev, na které sami sedí,“ varuje Polka. „Konkurovat jim dokážou snad jedině Švédové, ale ti tuto zimu dýchají jen pro mistrovství světa doma ve Falunu. A já už budu taky.“
Johaugová se tak nejspíš dál bude přetahovat jen s Björgenovou, Sundby s Kroghem a Golbergem. A zbytek světa jim bude komparzem. „Naše dominance není nekonečná,“ namítl šéf norského lyžařského svazu. „Je teprve začátek zimy, ostatní se probudí. Ale musím připomenout, že sbíráme ovoce práce, kterou jsme začali před pár lety.“
Tehdy jen Northug dokázal v distančních závodech bojovat s nejlepšími, dnes i bez něj mají Norové pět závodníků v čele. „Jenže z této dominance se stává hrozba pro ostatní,“ varuje expert norské televize NRK Björn Torgeir. „Přece však nebudeme Nory prosit, aby zpomalili nebo přestali trénovat. Teď musí makat víc ostatní národy.“
P. S. Dobrá zpráva pro Nenory: Stejně jako během olympijských her, i na start světového šampionátu smějí nastoupit jen čtyři nejlepší z každé země. Ovšem... Aby pak zbytek světa ve Falunu nebojoval zase jen o páté místo.
