Český mistr odletěl do Las Palmas hned po sobotním ligovém utkání s USK Praha. Hráči tak stihli v neděli navštívit ligový zápas svého příštího soupeře a viděli tým Gran Canaria naživo v akci.
"Jsou to hodně dobří hráči. Musíme jejich výkony analyzovat a dobře se připravit," řekl americký pivot Nymburka Phil Ricci. Zápas začíná v úterý ve 21.30 hodin, Česká televize tentokrát nevysílá ani záznam, protože domácí strana přenos zrušila.
Phile, vy máte osobní zkušenost se španělským basketbalem. Můžete povyprávět?
První dva roky v Evropě jsem odehrál v Manrese, což je město asi 30 minut od Barcelony. Mám skvělé vzpomínky, zejména díky faktu, že jsem si dokázal udělat spoustu přátel mimo basket. Tomu určitě dopomohl fakt, že se domluvím bez problémů španělsky. Obecně život ve Španělsku byl velmi dobrý, sedí mi jejich životní styl. Hodně lidí si mě pořád pamatuje. Fandové v ACB mají hodně dobrou paměť na všechny hráče, kteří soutěží prošli, tak jsem se ani nedivil, že se jich ke mě na zápase Gran Canaria - Valladolid dost hlásilo.
Před týdnem jste v Ankaře nastřílel 24 bodů a byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem celého eurocupového kola. Bylo to pro vás významné ocenění?
Doufám, že můj dobrý výkon byl vyústěním tvrdé práce, kterou jsem do sezony vložil. Myslím si ale, že nejsme týmem jednotlivců a proto to mohl být kdokoliv z mých spoluhráčů, kdo mohl nastřílet body jako já. Jsme tým, vyhráváme a prohráváme společně, tak nechci nic dělat z osobního výkonu, i když mě to samozřejmě potěšilo.
V neděli jste viděli ligový zápas soupeře. Jaký dojem máte z jeho osobního sledování?
Jasně, že to bude těžký zápas. Základ týmu spolu hraje už delší dobu a každý rok jsou doplnění o vhodné hráče. Osobně mě čekají souboje s Willem McDonaldem a Savaném. Jsou to hodně tvrdí hráči, které znám ještě ze Španělska. Protože jsem přece jen proti nim nehrál už téměř čtyři roky, doufám, že mi sledování videa i návštěva zápasu umožní analyzovat jejich hru a lépe se na utkání připravit.
Do místa utkání jste cestovali netradičně už v sobotu. Měli jste na Kanárských ostrovech více volna?
Je tady dobré počasí, tak bylo příjemné strávit pár chvil se spoluháči na pláži, která je před hotelem.
Myslím si, že můžeme překvapit. Musíme hrát tvrdě, věřit si a využít naše přednosti. Je jasné, že nás Gran Canaria jako silný domácí tým dostane pod tlak. My ale musíme zachovat chladnou hlavu. Turk Telekom měl doma také velmi dobré výsledky a my jsme nakonec dokázali vyhrát.
