Rozpaky pociťuje v současnosti britský automobilový jezdec Richard Burns. Přestože vede průběžné pořadí mistrovství světa v rallye, začíná být podle svých slov frustrovaný z dlouhého čekání na vítězství. Bývalý mistr světa totiž triumfoval v závodě naposledy v roce 2001, kdy ještě jezdil za tým Subaru.
O rok později ale přesedl do Peugeotu a jeho maximem je od té doby několik druhých míst. "Začínám mít abstinenční příznaky. Už bych si dal šampaňské," vtipkoval Burns před soutěží na Novém Zélandu pro internetový server wrc.com. Právě tam se před dvěma lety dočkal svého dosud posledního vítězství.
Vzhledem k novému systému bodování, který byl v rallye zaveden, však může dosáhnout titul i bez toho, aniž by jedinkrát vyhrál. "Ale to se zřejmě dozvím až na konci sezony," krčil rameny dvaatřicetiletý pilot.
Skvělou sezonu letos prožívá tým Citroën, jenž poprvé absolvuje všechny závody seriálu. Francouzská automobilka je po třech podnicích v čele Poháru konstruktérů. Brit Colin McRae a Carlos Sainz ze Španělska jsou pak v těsném závěsu za Burnsem i v pořadí jezdců. Oba mají navíc u protinožců výbornou bilanci.
McRae na Novém Zélandu vyhrál třikrát, Sainz dokonce čtyřikrát. "Mohu říci, že tamní rallye patří mezi mé oblíbené," pousmál se britský pilot. Podobně mluvil i Sainz. "Pro jezdce je to jeden z nejlepších závodů. Můžete se plně soustředit na jízdu a nebát se, že se něco stane s autem," tvrdí Španěl, který je v průběžném pořadí seriálu MS třetí s šestnácti body.
Uspět chce i Ford, který zatímu okupuje třetí místo v hodnocení značek. Na Novém Zélandu tým představí nový focus. "Po pěti letech představujeme zcela nové auto, které má všechny základní části přebudované," prohlásil šéf stáje Malcolm Wilson.
Největší naděje Ford klade do Estonce Markka Märtina, který si letos nebojácně klestí cestu mezi absolutní špičku. V průběžném pořadí MS je čtvrtý, přičemž na Sainze ztrácí pouhé tři body.
Rallye pojede i Mitsubishi, které jinak letošní rok vypouští. Brit Alister McRae pojede s upraveným rok starým modelem Lancer. Jedinou změnou pro všechny je termín. Loni se totiž novozélandská rallye jela v říjnu.
Pořadí MS:
1. Burns (Brit./Peugeot) 18 bodů, 2. C. McRae (Brit./Citroën) 17, 3. Sainz (Šp./Citroën) 16, 4. Märtin (Est./Ford) 13, 5. Loeb (Fr./Citroën) 12, 6. Grönholm (Fin./Peugeot) 10, ...10. Gardemeister (Fin./Škoda) 3.
Pohár konstruktérů: 1. Citroën 39, 2. Peugeot 31, 3. Ford 25, 4. Subaru 13, 5. Škoda 6, 6. Hyundai 3.
 Ford Focus WRC model 2003 |
