"Pro třetí závod máme připraveno několik drobných vylepšení vozu. Věřím, že můžeme znovu vyhrát, ale čekají nás silné, rychlé a tentokrát už určitě spolehlivé mclareny," tuší německý jezdec.
Jeho týmový kolega Rubens Barrichello si atmosféru v domovině Ferrari vychutná v jeho barvách poprvé. Brazilec přitom na Imolu nemá dobré vzpomínky, neboť se zde během tragického víkendu v roce 1994 těžce zranil.
"Imola pro mne hodně znamená, protože se tu zabil můj vzor Ayrton Senna. Pokusím se na to nemyslet a možná mi fanoušci pomohou zacelit ránu v srdci," řekl Barrichello.
McLaren bude bojovat především o svou pověst, ovšem mistru světa Häkkinenovi se v Imole tradičně nedaří. Dosud má na svém kontě třetí, páté a šesté místo (1994, 1995 a 1997), loni havaroval v době, kdy byl na první pozici. Mnohem lépe si v Imole počíná Coulthard, vítěz z roku 1998 a loni druhý.
"Budeme bojovat jako lvi. Ferrari ještě zdaleka mistrovství světa nevyhrálo. Chceme jim ukázat, že nejrychlejší vozy stále řídíme my," míní Coulthard, který na rozdíl od svého finského kolegy letos alespoň jednou spatřil cílovou šachovnici. O body za druhé místo ze Sao Paula jej ale připravila diskvalifikace.
"V Imole znovu pojedeme na vítězství. Musíme přece konečně naši rychlost prodat a dovézt vozy do cíle. V testování jsme si dokázali, že motor je schopen vydržet celý závod, jen se vždy v nejnevhodnější okamžik pokazí něco, na čem jsme mohli možná lépe zapracovat," přiznal sportovní šéf Mercedesu Norbert Haug.
Stý závod ve formuli 1 pojede německý jezdec stáje Jordan Heinz-Harald Frentzen. Právě v Imole přitom před třemi lety oslavil, tehdy ještě v barvách Williamsu, své první vítězství.
"Tehdy jsem teprve přišel Imole na chuť, do té doby ve mně převládaly smutnější vzpomínky na rok 1994, kdy se během víkendu zabili Roland Ratzenberger a Ayrton Senna," řekl Frentzen.
Stav MS před Velkou cenou San Marina: 1. M. Schumacher (Něm./Ferrari) 20 bodů, 2. Fisichella (It./Benetton-Supertec) 8, 3. Barrichello (Braz./Ferrari) a R. Schumacher (Něm./Williams-BMW) oba 6, 5. Frentzen (Něm./Jordan-Mugen Honda) 4, 6. Villeneuve (Kan./BAR-Honda) a Trulli (It./Jordan-Mugen-Honda) oba 3, 8. Zonta (Braz./BAR-Honda) a Button (Brit./Williams-BMW) oba 1.
Charakteristika trati
Délka trati: 4930 km.
Délka závodu: 62 kol = 305,428 km.
Nejrychlejší kolo v závodu: Damon Hill (Brit./Williams-Renault), 1994 (5,040 km): 1:24,335 min. = 215,142 km/h.
Nejrychlejší kolo v klasifikaci: Ayrton Senna (Braz./Williams-Renault), 1994 (5,040 km): 1:21,548 min. = 222,495 km/h.
Nejrychlejší závod: Nigel Mansell (Brit./Williams-Renault), 1992 (302,4 km): 1:28:40,927 hod. = 204,596 km/h.
Vítězové předešlých tří závodů: 1997 - Heinz-Harald Frentzen (Něm./Williams), 1998 - David Coulthard (Skot./McLaren), 1999 - Michael Schumacher (Něm./Ferrari).
