Předpoklady, předpovědi a varování před možnou ostudou odvála suverénním výkonem již v první polovině trati. Podle plánu začala opatrněji, na 2,5 kilometru byl pátá, ale na druhém mezičase ji už nikdo nestačil. Postupně se soupeřkám vzdalovala i na dalších kilometrech.
V cíli měla obrovskou radost. "Jsem hrozně spokojená. Snad to nebude poslední vítězství sezony," zářila ještě zadýchaná v momentu, kdy doběhla Italka Paruzziová a její triumf byl definitivně potvrzen.
Soupeřky porazila rozdílem třídy. Největší časový odstup závodu je právě mezi ní a druhou Šmigunovou. Jenže Estonka má za sebou plnou letní přípravu, zatímco Neumannová nemohla trénovat naplno a naposled se vydala na závodní trať 16. března 2002 v Oslu.
"Věděla jsem, že jedu dobře, ale někde tak na hranici nejlepší desítky," přemýšlela si na trati. Od poloviny závodu se usadila na prvním místě. "Já to nechápu. S tím jsem opravdu nepočítala," nevěřícně kroutila hlavou pod výsledkovou tabulí, když stále zůstávala na prvním místě, zatímco cílem projížděly dominantní závodnice dosavadního průběhu sezony.
Za skvělý výsledek by před závodem považovala šesté až osmé místo. "Tohle jsem vůbec nečekala," přiznala. Čtyřikrát jela okruh dlouhý 2,5 kilometru a stoupání vždycky vyjela lehce. "Až ten závěr. V posledním kopci jsem musela jet na doraz," usmála se.
Nápad startovat se zrodil v hlavě jejího trenéra Stanislava Frühaufa. Nakonec jeho hecování zabralo. "Holky na tom nejsou v bruslení technicky moc dobře. Viděl jsem, že Katka má šanci. Jenom o její síle jsem trochu pochyboval," přidal se Frühauf, kterému se zdálo, že Neumannová vyrazila do prvního kola pomalu. "Ale je to klam. Ona jede perfektní techniku, což dělá asi třicet procent výkonu," vysvětlil.
Neumannová mohla naplno využít svých technických předností. Pod Dachsteinským ledovcem svítilo na lehce zmrzlou a tvrdou trať slunce, teplota se pohyboval v rozmezí příjemných 2 - 3 °C. Přesně takové podmínky čtyřnásobné olympijské medailistce vždy seděly.
V cíli se pomazlila s dcerou Lucií a zapózovala s ní fotografům. Potomek klidně odpočíval celý závod pod dohledem babičky. "Půl hodiny před závodem jsem ji s maminkou nakrmila," prozradila Kateřina.
Letos v září začala třicetiletá rodačka z Písku opět trénovat a v Rakousku vyhrála osmý závod Světového poháru v kariéře. Poprvé se radovala z triumfu v seriálu před jedenácti lety právě v Ramsau. Zde získala na klasické pětce před čtyřmi lety bronz z mistrovství světa.
"Je to bomba. Nikdo tomu nevěřil, nikdo nic nečekal...," nenacházel slov manažer českých běžců na lyžích Čestmír Skrbek. "Před závodem jsme si říkali: hlavně ať to přežije ve zdraví."
Skrbek srovnával s Ruskou Čepalovovou a dalšími lyžařkami, které se vrátily po mateřské dovolené a nenacházel pro Neumannovou vhodný protějšek. "Je to paní lyžařka. A moc ji to přeju. Obětovala sportu hrozně moc."
Před závodem prohlásila, že by ji stačilo umístění na bodech. Nejlepší český běžec na lyžích současnosti Lukáš Bauer ji viděl při tréninku a byl jiného názoru: "Katka Všechny překvapí, budete se divit."
Neumannová se díky vítězství vyhoupla ve Světovém poháru se 100 body na 16. pozici. Vedoucí Estonka Šmigunová má bodů 476.
Nedělní skiatlon na 2x7,5 kilometrů nepojede. Na start by se měla podle vlastních slov postavit až 6. ledna ve švédském Falunu. V Česku by se měla představit 19. ledna v závodech Světového poháru v Novém Městě na Moravě. Plánuje start ve sprintu volnou technikou.
Závody Světového poháru v Ramsau, ženy - 10 km volnou technikou:
1. Neumannová (ČR) 27:07,9 min., 2. Šmigunová (Est.) -25,4, 3. Ševčenková (Ukr.) a Paruzziová (It.) obě -32,5, 5. Künzelová (Něm.) -40,1, 6. Pedersenová -1:01,9, 7. Skofterudová (obě Nor.) -1:03,7, 8. Savjalovová (Rus.) -1:04,2, 9. Sachenbacherová (Něm.) -1:11,4, 10. Björgenová (Nor.) -1:13,4, ...39. Janečková -2:26,1, 48. Balatková -2:46,7, 55. Rajdlová (všechny ČR) -3:00,9.
Průběžné pořadí SP (po sedmi závodech):
1. Šmigunová 476 bodů, 2. Ševčenková 460, 3. Paruzziová 431, 4. Björgenová 325, 5. Künzelová 291, 6. Pedersenová 282, 7. Savjalovová 271, 8. Skofterudová 252, 9. Kuitunenová (Fin.) 237, 10. Sidková (Rus.) 211, ...16. Neumannová 100, 62. Balatková 6.
 Česká lyžařka Kateřina Neumannová vyhrála 20. prosince v Ramsau na desetikilometrové trati volnou technikou hned první závod Světového poháru, do něhož se po mateřské přestávce přihlásila. |
 Česká lyžařka Kateřina Neumannová pózuje společně s šestiměsíční dcerou Lucií poté, co 20. prosince vyhrála v Ramsau na desetikilometrové trati volnou technikou hned první závod Světového poháru, do něhož se po mateřské přestávce přihlásila. |
 Česká lyžařka Kateřina Neumannová vyhrála 20.prosince v Ramsau na desetikilometrové trati volnou technikou hned první závod Světového poháru, do něhož se po mateřské přestávce přihlásila. |
 Kateřina Neumannová se raduje z vítězství po svém návratu z mateřské dovolené. |
 Kateřina Neumannová jede v Ramsau, za ní vlaje česká vlajka. |
 Kateřina Neumannová sprintuje do cíle desetikilometrového závodu v Ramsau. |
