Jako král sjezdařských svahů se představil ve Světovém poháru rakouský fenomén Hermann Maier: v sobotu vyhrál sjezd, o den později obří slalom. Nedostižná mezi slalomovými brankami, divoce útočící ve druhém kole, kdy se z desáté příčky posunula na první, to byla chorvatská lyžařka Janica Kosteličová. Zvítězila i ve třetím slalomu Světového poháru. Sobotní obří slalom vyhrála Rakušanka Michaela Dorfmeisterová. Maierovi dělali na stupních vítězů doprovod po oba dny kolegové z reprezentace. Rakouský tým ve francouzském středisku, kde se Maierovi dosud nedařilo, triumfoval. "Líp už to nejde, byl to ideální víkend," radoval se dvojnásobný vítěz. Ve sjezdu obsadili Rakušané sedm míst v první desítce, o den později první tři. Maier, jenž musel při sjezdu ve spodní polovině trati po nevydařeném skoku na Bosse de Emile hodně riskovat, se ve Val d'Isere dočkal až na pátý pokus, až dosud tady vyhrál jen loňský superobří slalom. V neděli se postavil na stý start ve Světovém poháru a jubileum oslavil parádně: v obou kolech obřího slalomu zajel nejrychlejší čas, vyhrál s náskokem téměř půldruhé vteřiny. Bylo to jeho třiatřicáté prvenství a páté v sezoně. Na prvním místě celkového pořadí už má náskok 217 bodů před krajanem Stephanem Eberharterem. "Po šestém místě v super-G v Beaver Creeku jsem si předsevzal, že v Evropě se zase vrátím do starých stop. Jsem rád, že se mi to povedlo. Nejvíc mě u srdce hřeje vítězství ve sjezdu," svěřila se rakouská hvězda. "Povedl se mi skvělý závod, i když od posledního obřího slalomu v Park City jsem tuhle disciplínu netrénoval," přiznal. Dvojnásobný úspěch zkomplikoval cestu domů jeho rodičům, kteří se přijeli podívat na syna z Rakouska. Maier totiž dostal za každé vítězství jako prémii francouzské víno. "Už po sobotě jsme měli plné auto lahví. Jak to jen dopravíme domů?" zlobili se naoko. Téměř na den přesně před třemi lety přišel Maier ve Val d'Isere o vítězství v obřím slalomu kvůli tomu, že si příliš brzy za cílovou čárou odepnul lyže. Po včerejším závodě tento moment divákům připomněl. S lyží v ruce se vrátil k červené čáře vymezující příslušný prostor a políbil sníh za ní. "Nijak jsem to neplánoval, přišlo to spontánně. Chorvatka Janica Kosteličová dokázala, že ve slalomu těžko hledá konkurentku. Po prvním kole až desátá, smazala ve druhé jízdě ztrátu a po pádu vedoucí Novozélanďanky Claudie Rieglerové oslavila třetí prvenství. Kosteličová jela na uježděném sněhu na hranici možností, zato Rieglerová se ve druhé polovině trati dostala hranou do vyjeté stopy a nadějně rozjetý závod pro ni skončil pádem, po němž klouzala po svahu ještě čtyřicet metrů. "V prvním kole jsem se cítila hrozně unavená a byla jsem ráda, že jsem se vešla vůbec mezi prvních deset," hodnotila pomalý rozjezd Kosteličová, která v Sestriere vyhrála loni poslední závod předtím, než se vážně zranila a celá sezona pro ni skončila. "V hotelu jsem chvíli odpočívala a to mi umožnilo jet trochu agresivněji druhé kolo. Nic zvláštního jsem ale nedělala."
11. prosince 2000
