Před nimi pojedou lyžaři slalom. Ovšem nad nimi nebude obloha, nýbrž střecha. Evropský pohár totiž startuje v kryté lyžařské hale v Landgraafu.
"Je to takovej rovnej sprint z kopce," povídá Ondřej Bank, který zdejší svah s umělým sněhem a s převýšením 50 metrů poznal už loni.
Do sjezdového lyžování tak vniká nový fenomén: halové slalomy. Zatím jsou dva, dnes pro muže v Landgraafu, o víkendu pro ženy v německémBottropu, kde halu postavil slavný Mark Girardelli.
Sjezdovka je krátká a mírná, její náročnost nízká. "Jedno kolo tu trvá jen 23 vteřin. Jakákoliv chybička bude krutě znát," předvídá juniorský mistr světa Filip Trejbal. Ti nejlepší proto absolvují kol pět, nikoliv dvě jako při běžných závodech.
"Jde spíš o městskou atrakci pro lidi, co neumějí lyžovat. Místo toho, aby šli do kina, zajdou si na lyže," soudí Bank.
Nicméně slalomářských hal ve světě přibývá, dnes je jich ke čtyřiceti, dokonce i v Malajsii, Thajsku či Indii. V listopadu otevře své brány také komplex Ski Dubai, první lyžařský areál na Blízkém východě.
Uprostřed pouště se stane součástí největšího nákupního centra v Asii.
Nejslavnější lyžařská hala vyrostla za 350 milionů dolarů na periferii Tokia. Majestátní Ski Dome však ročně prodělával 16 milionů a v roce 2002 byl dočasně uzavřen.
Profesionálové zatím hledí na kryté svahy skrz prsty. "Budoucnost lyžování v nich rozhodně nevidím. Je to jen zpestření," říká Bernd Zobel, rakouský kouč českých mužů.
Reprezentanti už loni v létě vyzkoušeli halu v Bottropu. "Po třech dnech tréninku jsme pospíchali domů, jinak bychom se na té placce zbláznili. Navíc jsme všichni nastydli," líčil trenér Tomáš Bank. Venku tehdy bylo plus 35, uvnitř minus 5.
Trejbal absolvuje halovou premiéru teprve nyní. Před odjezdem do Landgraafu přiznal: "Radši mám plné auto vosků. Sníh je tam prý agresivní. Vůbec nevím, co namazat." Přitom právě mazání hraje na pozvolném kopci klíčovou roli. "A mohutný odraz na startu," dodává Zobel.
