Den před zahájením soutěží měli závodníci další důvody k úsměvům. Ale spíš cynickým. Vyvolaly je přísné kvalifikační limity v technických disciplínách. Skokani či vrhači už jsou zvyklí, že jim mezinárodní atletická federace často přistřihne křidélka, ale přece jen...
Třeba ve skoku o tyči znamená jistotu postupu do finále až skok přes 585 cm, i když letošní světové maximum je o tři centimetry horší. "Limit je srandovní," ušklíbl se Adam Ptáček, který jako jeden ze šesti Čechů vstoupí do bojů na světovém šampionátu v pátek.
Představí v pravé poledne středoevropského času v první skupině, jeho tréninkový kolega Štěpán Janáček bude skákat až o šest hodin později ve skupině B. Bude tak mírně zvýhodněn, protože bude znát výkony první skupiny. V soutěži je sedmnáct tyčkařů.
"Určitě to je pro mě výhoda, budu moct trochu taktizovat a šetřit síly," komentoval startovní listinu Janáček. Ptáček, pokud se prokouše do finále, v podstatě absolvuje dva závody. "První skupina bude muset skákat až do konce, ale mně to nevadí, já jsem mladej kluk a rychle regeneruju," mávl rukou.
Je téměř jisté, že přes limit se nikdo nedostane. "Tak 570 bude v pohodě stačit," myslel si Ptáček. "Možná i o deset centimetrů méně," doplnil ho Boleslav Patera, trenér obou českých tyčkařů.
Z šestnácti výškařů, kteří budou o finále usilovat v pátek ve 14.00 a 18.20, pokořili v letošní sezoně hodnotu kvalifikačního limitu jen tři. U Tomáše Janků, s nímž bude ve stejném sektoru hájit české barvy ještě mladík Jaroslav Bába, vyvolal potřebný výkon 234 centimetrů rovněž smích. "To radši ani nebudu komentovat," kroutil hlavou výškař Dukly Praha a vydal se do haly.
Za několik sekund se ještě objevil mezi dveřmi a zajímal se, kolik atletů postupuje do finále. "Dvanáct? Aspoň něco," utrousil. "Mně to je rozhodně jedno, já budu muset skákat naplno," dodala výškařka Iva Straková, která nastoupí v sobotu ve druhé skupině a finálovou jistotou si zajistí po překonání 195 centimetrů.
Přímo o finále v závodu na 1500 metrů poběží v pátek kolem půl sedmé večer Michal Šneberger, který nastoupí do třetího rozběhu. Mezi 27 mílaři potřebuje skončit buď druhý v rozběhu, nebo bude čekat na čas, s nímž projdou mezi finálovou devítku tři běžci.
Osmistovkař Roman Oravec nastoupí zhruba o hodinu později ve třetím rozběhu z pěti, postupový klíč do semifinále je dva běžci přímo a další dva s časem. Přihlášeno je 26 půlkařů. Oproti původním předpokladům odpadly kvalifikace pouze v dálce a kouli žen a trojskoku mužů, v nichž devítičlenná česká výprava zastoupení nemá.
