Ivan Lendl je nejslavnějším českým tenistou všech dob a jedním z nejlepších hráčů světové historie. Během kariéry vyhrál 94 turnajů ve dvouhře (dalších šest ve čtyřhře), víc titulů má na kontě jen legendární Američan Jimmy Connors (109). Pětkrát vyhrál Turnaj mistrů, třikrát US Open a French Open, a dvakrát Australian Open. Zakletým pro něj zůstal Wimbledon, kde dvakrát ztroskotal ve finále.¨
Celkem strávil 270 týdnů v čele světového žebříčku, jeho rekord překonal až v roce 1999 Pete Sampras. "Být světová jednička pro mne nebylo nejdůležitější. Vždy jsem chtěl hlavně vyhrávat, pořadí na žebříčku jsem bral jako vedlejší produkt toho
všeho", sdělil nedávno své pocity.
Porážky Lendl opravdu nenáviděl. Během zápasů se proto maximálně soustředil a své soupeře se snažil ničit jak fyzicky, tak psychicky. "Jakmile vyjdu na kurt, pokouším se rozdávat rány. Kdo víc snese a kdo dokáže dát rozhodující úder, vyhrává," prohlásil kdysi. Ne nadarmo se mu v dobách největší slávy říkalo "Ivan Hrozný".
S tenisem začínal jako sedmiletý v Ostravě pod dohledem rodičů, rovněž bývalých tenistů. Matka Olga byla několikanásobnou mistryní republiky, otec Jiří působil v letech 1990-1992 ve funkci předsedy tenisového svazu. První turnajový titul mezi
profesionály Lendl oslavil coby dvacetiletý v dubnu 1980 v Houstonu. Už o dva roky později vyhrál Turnaj mistrů, a v roce 1984 získal v Paříži svůj první grandslamový triumf. Úspěšně také reprezentoval Československo v Davisově poháru. Za rodnou zemi nastupoval pravidelně v letech 1978-1985 a v roce 1980 s týmem oslavil jediné vítězství Československa v soutěži.
Lendl nebyl přirozeným talentem, ale spíše neúnavným dříčem, který hodiny a hodiny trávil na tréninkovém kurtu. To jej nakonec dovedlo ke konci kariéry, kterou ukončil v roce 1994 pro chronické bolesti zad. Hraním tenisu si do té doby vydělal přes jedenadvacet miliónů dolarů.
Tenisovou kariéru Lendl ukončil už jako občan USA, americké občanství obdržel v roce 1992. Ve Spojených státech žije od druhé poloviny 80. let, v roce 1989 se oženil s Američankou Samanthou Franklovou. Ve svém sídle v Connecticutu spolu vychovávají pět dcer - Mariku (narozena 1990), dvojčata Carolinu a Isabellu (1991), Danielu (1993) a Nikolu Antoniu (1998). Kromě rodiny je Lendlovou velkou zálibou sbírání plakátů Alfonse Muchy, rád sleduje hokej a volný čas tráví na golfovém hřišti, který hraje se stejným zanícením jako kdysi tenis.
Mervyn Rose se narodil 23. ledna 1930 v australském Coffs Harbour, kde žije dodnes. Levoruký tenista s perfektní hrou na síti patřil v padesátých letech ke skvělé dynastii australského tenisu, kam patřili také Ken Rosewall nebo Lewis Hoad. Sedmkrát se stal grandslamovým vítězem - dvakrát ve dvouhře (Australian Open 1954 a French Open 1958), a pětkrát ve čtyřhře. Právě v deblu slavil Rose největší úspěchy, a ve své době patřil mezi světovou špičku. Nejvíce si vyhověl s krajanem Rexem Hartwigem, s kterým vyhrál US Open 1953, a v roce 1954 Australian i Wimbledon. Sbírku Roseových trofejí ještě doplňuje vítězství s Vicem Seixasem na US Open 1952, a triumf ve smíšené čtyřhře Wimbledonu 1957 s Darlene Hardovou.
"S velkou láskou v srdci ale nejraději vzpomínám na hraní za Austrálii v Davisově poháru," svěřil se Rose. Není divu, Davisova poháru se dotýkal dvakrát, v letech 1951 a 1952, kdy Austrálie pokaždé porazila největšího rivala Spojené státy. Jako nezapomenutelný zážitek Rose rovněž uvedl finále Australian Open 1958 s Kenem Rosewallem, ačkoliv prohrál.
 Ivan Lendl v dobách své největší slávy |
