Piloti Grand prix mají ve finálovém kvalifikačním dějství tradičně k dispozici dva pokusy, z nichž ten druhý se jede těsně před koncem časového limitu na nové sadě měkčích, a tedy rychlejších pneumatik. Lewis Hamilton tentokrát ani jejich pomoc nepotřeboval. V době jeho druhého pokusu už byli všichni finalisté v cíli a britský exmistr světa vládl pořadí s náskokem 348 tisícin na Webbera.
Britský jezdec závěrečné letmé kolo zakončil předčasně a zatočil ke svému týmu do boxů. Ani Mark Webber, ani Sebastian Vettel, ani nevyzpytatelný Pastor Maldonado, nikdo z nich na závodníka, kterého čekají ve stáji z Wokingu už pouhé tři závody, nestačil.
Hamilton získal šestou pole position v sezoně a ve Spojených arabských emirátech bude obhajovat loňské prvenství. Vettel vyhrál předchozí dva ročníky mistrovství světa, ale vůbec poprvé při startu této Velké ceny nebude stát v první řadě. Zajel třetí nejlepší čas, ale po průjezdu cílem posledního kvalifikačního kola zaparkoval své auto přímo na dráze, vysoukal se z kokpitu a do boxů pokračoval po svých.
A to byla chyba. Udělal tak na pokyn týmu, protože jeho inženýři měli strach, že v nádrži nezůstane povinný litr paliva, který FIA požaduje k odběru vzorku pro jeho kontrolu. Nejdříve se sice vedení stáje podařilo vysvětlit sportovním komisařům zastavení na dráze, ale poté v parkovišti závodních strojů techničtí komisaři zjistili, že navzdory zastavení na dráze nezůstalo v nádrži dost palivo k jeho kontrole.
Úřadující mistr světa byl vyloučen z kvalifikace, ale bylo mu povoleno odstartovat do závodu z poslední příčky. Nebude však mít snadný úkol, na supermoderním okruhu v Abú Zabí se obtížně předjíždí. Jeho třináctibodový náskok v čele šampionátu je v ohrožení.
Možná větší hrozbou pro Hamiltona než jezdci Red Bullu bude na čtvrté příčce číhající Maldonado. Jezdec Williamsu nebojuje o titul, ani o to, aby ho soupeři měli rádi. S pověstí zabijáka se může bezhlavě vrhnout do prvních zatáček a sestřelit z trati všechno, co mu bude stát v cestě. Snad to ve strachu z posledních trestů pro aktéry podobných eskapád neudělá a Hamilton a jezdci Red Bullu mu nebudou hrozit pěstí stojíc vedle vraku svého vozu ztraceného v únikové zóně.
Z třetí řady za Maldonadem odstartuje spolehlivý Fin Räikkönen, který doufá, že v Abú Zabí bude jeho vůz rychlostně stačit a nebude se, jak se mu stávalo v posledních závodech, dívat na zadní křídla vítězů kvalifikace ze stále většího odstupu. Tropická vedra panující v Arabských Emirátech by měla pomoci Lotusu, aby udržel pneumatiky Pirelli v dostatečně vysoké provozní teplotě.
Vedle Fina bude stát Jenson Button, který byl po výkonech v trénincích trochu zklamaný, ale rozestupy v kvalifikaci byly skutečně minimální a jeho chvíle tradičně přicházejí až v závodech.
TŘI NEJRYCHLEJŠÍ. Kvalifikaci na Velkou cenu Abú Zabí ovládl Lewis Hamilton (uprostřed) před Markem Webberem (vpravo) a Sebastianem Vettelem.
Jenson Button si však na startu musí hlídat zpětná zrcátka, protože hned za ním bude Fernando Alonso. Druhý jezdec šampionátu je díky nastavení svého Ferrari na startovním roštu rychlejší než jeho soupeři, a podobně vpřed by se měl drát jeho týmový kolega Felipe Massa z deváté příčky. A to musí zkušený Brit ještě doufat, že desátý muž kvalifikace Romain Grosjean nepředvede další ze svých kamikadze kousků.
Osmou příčkou podržel naděje Mercedesu Nico Rosberg, kterému stačil jediný kvalifikační pokus. Podruhé se na dráhu již ani nevydal a šetřil pneumatiky. Zato Michael Schumacher na čtrnácté příčce prožíval další zklamání, nepomohly mi ani četné omluvy do vysílačky z boxů. Jeho auto nebylo v pořádku.
Velká cena Abú Zabí startuje v neděli ve 14.00 SEČ.
Pořadí na startu Velké ceny Abú Zabí F1:
| Pořadí | Jezdec / Tým | 1. část | 2. část | 3. část |
| 1. | Lewis Hamilton McLaren |
1:40.630 | ||
| 2. | Mark Webber Red Bull |
+ 0.348 | ||
| 3. | Pastor Maldonado Williams |
+ 0.596 | ||
| 4. | Kimi Räikkönen Lotus |
+ 0.630 | ||
| 5. | Jenson Button McLaren |
+ 0.660 | ||
| 6. | Fernando Alonso Ferrari |
+ 0.952 | ||
| 7. | Nico Rosberg Mercedes |
+ 0.973 | ||
| 8. | Felipe Massa Ferrari |
+ 1.093 | ||
| 9. | Romain Grosjean Lotus |
+ 1.148 | ||
| 10. | Nico Hülkenberg Force India |
1:42.019 | ||
| 11. | Sergio Pérez Sauber |
+ 1.183 | ||
| 12. | Paul di Resta Force India |
+ 1.317 | ||
| 13. | Michael Schumacher Mercedes |
+ 1.388 | ||
| 14. | Bruno Senna Williams |
+ 1.429 | ||
| 15. | Kamuj Kobajaši Sauber |
+ 1.705 | ||
| 16. | Daniel Ricciardo Toro Rosso |
+ 1.864 | ||
| 17. | Jean-Éric Vergne Toro Rosso |
1:44.058 | ||
| 18. | Heikki Kovalainen Caterham |
+ 3.459 | ||
| 19. | Charles Pic Marussia |
+ 3.592 | ||
| 20. | Vitalij Petrov Caterham |
+ 3.654 | ||
| 21. | Timo Glock Marussia |
+ 3.929 | ||
| 22. | Pedro de la Rosa Hispania Racing |
+ 4.269 | ||
| 23. | Narain Karthikeyan Hispania Racing |
+ 4.885 | ||
| 24. | Sebastian Vettel Red Bull* |
+ 0.443 |
* potrestán vyloučením z kvalifikace
