Těšíte se, že si zazávodíte v destinaci, která pro vás bude zcela novou?
Díky tomu, že Omán už se pár let jezdí, tak zhruba tuším, co od něj mohu očekávat. Je tam jeden dojezd na kopec, dvě těžší etapy a ty další pro sprintery. Což by mi mohlo vyhovovat. Je lepší začínat v Arábii, kde mají v únoru 21 stupňů, než abych jako letos zahajoval závodem Kolem Středozemního moře, kde mrzlo. Omán navíc není ani moc daleko, jen 6 hodin letu. Také časový posun je minimální.
Právě loni jste v úvodu sezony dvakrát nastydl. Také to vás přimělo k volbě Ománu?
Určitě. Zvlášť když mi tým potvrdil, že v lednu budeme trénovat na Kanárech. Odtud pak jen přelétnu do podobného podnebí. Záběr, který je při prvních závodech vždy velký, nebude v teplu pro tělo až takovým šokem. Jediným negativem Ománu je hodně přejezdů na start a z cíle. Bydlí se totiž na jednom místě a nemáme k dispozici týmové autobusy, takže se auty putuje třeba i tři hodiny na starty etap.
Loni byl Omán setkáním favoritů Tour de France. Očekáváte podobnou sešlost také letos?
Uvidíme, kdo přijede. Jde o trojblok závodů Dubai, Katar, Omán. Dřív bylo povoleno z Kataru do Ománu měnit jen 2 lidi v týmu. Teď se tým může vyměnit skoro celý. Což je velká pohoda.
Pojedete na umístění, nebo spíš rozjezdově?
Relativně brzy mě potom čekají Tirreno a další navazující závody. Takže Omán už musím brát jako první test formy.
Budete tam s Albertem Contadorem?
Myslím, že ne. Má začínat v Algarve.
Takže můžete být v Ománu i lídrem?
Teoreticky. Pojedeme tam asi ve stylu lídr-nelídr, rozhodneme se až podle toho, komu to zrovna půjde. Měli bychom startovat z týmu já, Roche i Majka.
Prozradíte už program celé vaší sezony?
Mám ho postavený, ale slíbil jsem týmu, že ho detailně oznámím až začátkem roku. První polovina sezony je však hodně podobná té loňské.
S přípravou jste zatím spokojený?
Určitě. I chladné dny byly zatím poměrně suché, mohl jsem v klidu objet tři nebo čtyři hodiny denně a dát navrch nějakou posilovnu. Když to takhle zvládnu v prosinci, jde o ideální základ k tomu, abych mohl v lednu začít trénovat v hodně velké intenzitě.
Už vám chybělo silniční kolo?
Chybělo. Ale návrat na něj byl trochu šok. Jezdil jsem mezitím dost na horském kole a když jsem si zase vzal silničku, přišla mi taková vratká. Ale horské kolo vám zase dodá hodně síly, když na něm objedete 80 kiláků po lesních cestách nebo třeba i po silnici na širších pláštích.
Projevilo se výrazně, že novým majitelem vaší stáje se stal ruský multimilionář Oleg Tinkov?
Zatím tolik ne. V roli majitele ale vystupuje úplně jinak než dříve. Chápe souvislostí a oproti loňsku si dost věcí s Bjarnem Riisem (manažerem týmu) vyjasnili. Máme teď kapitál, a to je strašně důležité. Navíc Bjarneho, který byl motorem týmu, až příliš zaměstnávalo shánění peněz, často kvůli tomu ani nemohl být na závodech. Ted má Bjarne větší prostor a jsme i v mnohem větším kontaktu než loni.
Jak často?
Tak jednou za 10 dní se slýcháme. Detailní informace o mé kondici navíc dostává od trenéra, se kterým jsem v kontaktu ještě častěji. Bjarne je zastáncem toho, abych v prosinci dělal také jiné sporty než jen cyklistiku. Ví, že kola pak budu mít až nad hlavu.
Věříte, že větší příliv peněz pomůže k tomu, že v bitvě s týmem Sky bude vaše Tinkoff-Saxo opět o něco silnější?
Už loni jsme byli silní, jen Alberto nebyl na Tour úplně stoprocentní, chyběl tam ten poslední článek. Ale vyhráli jsme na Tour týmovou klasifikaci, což o síle našeho týmu svědčí. Froome a Sky tam byli excelentní, ovšem Froome měl k ruce skvělého Porta. Ten má tentokrát jet coby lídr Giro, může být proto na Tour unavenější. Situace se může změnit.
A Tinkovovy miliony se promění i v lepší zázemí celé vaší stáje?
Doposud jsme byli vázaní našimi sponzory například ke kontraktům na určité doplňky stravy. Teď si můžeme dovolit koupit to nejlepší bez ohledu na sponzory. Tinkov je chápavý. Když mu řekneme, že něco potřebujeme, slyší na to. Má poměrně velké finanční zázemí. Nikdo se nemusí bát, že by s týmem ze dne na den skoncoval. Zbohatl přes pivovary, pak založil banku, přemýšlí o založení vlastní letecké společnosti. Na Twitteru mohou některá jeho prohlášení vypadat bláznivě, ale když se s ním bavíte o určitých věcech u jednoho stolu, má to v hlavě naprosto srovnané. Jinak by určitě nedosáhl toho, čeho už dosáhl.
Dal vám najevo, že jste klíčovým členem týmu?
Myslím, že určitě. Tým je hodně stavěný na Albertovi, ale pak jsme tam já, Roche, Majka. Máme výhodu, že můžeme mluvit do programu a říct si, který závod chceme jet. Loni jsem se dobře zapsal, což mi pomáhá. I na soustředění se cítím uvolněněji než před rokem, kdy jsem se teprve s celým tím 80členným ansáblem jezdců a realizačního týmu poznával.
Kde strávíte Vánoce? V Česku?
Teď ještě jedu na 4 dny na všeobecnou přípravu do Itálie, ale pak se vracím a svátky budu trávit doma v Česku. Na Štědrý večer chceme být s manželkou v Plzni, pak u Míšiných rodičů v Krušných horách a potom na Šumavě.
Musíte si zároveň hlídat váhu?
V prosinci jsem po předchozím volnu shodil dvě kila. Nejsem sice úplně nejhubenější, ale ani na tom nejsem s váhou tak špatně jako na začátku prosince. Mohu prožít klidné svátky a po nich se do toho zase pustím.
