"Každý vstup do turnaje je důležitý a Petrovi se dnes vydařil," konstatoval po prvním zápase reprezentační trenér Miroslav Cecava.
Kouč přitom uznal, že Korbel měl v úvodu ze Samsonova respekt, protože se mu proti sedmadvacetiletému mistru Evropy v poslední době příliš nedařilo. "Postupně však přidával na aktivitě, dokázal dobře přijímat servis soupeře a hrál hodně na faleš, což Samsonovovi nevyhovuje. Tato taktika slavila úspěch," radoval se Cecava.
"Jsem rád, že Petr dovedl zápas do vítězného konce. Porazil nasazenou jedničku turnaje a zvedl si tím sebevědomí," zhodnotil první Korbelovo vystoupení trenér národního týmu.
Do závěrečných bojů Korbelovi pomohlo předchozí hladké vítězství Bělorusa Vladimira Samsonova nad Waldnerem 4:0. To nakonec pro švédského veterána a sedminásobného vítěze tohoto turnaje znamenalo vyřazení. "Již po losu jsem říkal, že je to skupina smrti, a průběh zápasů to jen potvrdil. Prakticky jsme se porazili navzájem a o postupu rozhodoval lepší poměr setů," uvedl Petr Korbel, který startuje na turnaji TOP 12 popáté.
"Důležitý byl zejména zápas se Samsonovem. Je stále velmi nebezpečný a vítězství nad ním je vždy velmi cenné. Ani proti Waldnerovi jsem nehrál špatně, ale v závěru mi trochu chyběly síly," přiznal Korbel.
Na přípravu a regeneraci měl po náročném utkání se Samsonovem jen 35 minut. "To je na tak vrcholnou akci hrozně málo. Přesto jsem měl minimálně ještě jeden set uhrát. Ale Waldner potvrdil, že stále patří k vynikajícím hráčům. Navíc v rozhodujících výměnách měl více štěstí," dodal Korbel.
Český reprezentant se podruhé v kariéře dokázal probojovat mezi nejlepší čtveřici hráčů tohoto prestižního turnaje. Ve večerním čtvrtfinále si totiž nečekaně hladce poradil s domácím reprezentantem Jörgem Rosskopfem 4:1 na sety a zopakoval tak svůj tři roky starý úspěch z rakouského Welsu.
"Rosskopf je jedním z hráčů, kteří mi sedí. Navíc se i velmi dobře známe. Sehráli jsme spolu nespočet utkání a většinou jsou hodně vyrovnaná, ale dnes tomu tak překvapivě nebylo. Jsem rád, že jsem šanci, kterou mi čtvrtfinálový los nabídl, dokonale využil," těšil se Korbel.
Do semifinále postoupili také rakouský mistr světa Werner Schlager a Rus Alexej Smirnov, který vyřadil obhájce prvenství Tima Bolla z Německa. Příštím Korbelovým soupeřem bude v neděli v poledne Dán Michael Maze. "Čeká mě další těžký zápas, ale cítím se v dobré formě a to mi dodává sebedůvěru. Rád bych si jednou zahrál i finále," dodal Korbel.
V roce 2001 podlehl v semifinále TOP 12 Peteru Karlssonovi ze Švédska.
Výsledky - skupina D:
Korbel (ČR) - Samsonov (Běl.) 4:3 (-6, 10, 5, -13, -5, 13, 6),
Samsonov - Waldner (Švéd.) 4:0 (2, 5, 13, 8),
Waldner - Korbel 4:2 (-6, 5, -7, 10, 9, 9)
Čtvrtfinále:
Korbel (ČR) - Rosskopf (Něm.) 4:1 (5, 3, -9, 5, 10),
Schlager (Rak.) - Samsonov (Běl.) 4:3 (5, -6, -8, 8, 4, -7, 8),
Smirnov (Rus.) - Boll (Něm.) 4:2 (9, 9, -6, 7, -9, 6),
Maze (Dán.) - Čchen Wej-sing (Rak.) 4:1 (-8, 9, 9, 5, 9).
