Toho, čeho se házenkáři Jičína před soubojem s lídrem extraligové tabulky nejvíce obávali, se přesně naplnilo. Obhájci titulu totiž na domácím hřišti nedokázali prorazit výbornou obranu Plzně, za níž navíc stál skvělý brankář Radek Motlík. Výsledkem bylo jen patnáct vstřelených branek a porážka 15:19.
Tak málo gólů v extraligovém utkání naposledy Jičínští nastříleli v předminulé sezoně, shodou okolností také v duelu s Plzní, které před dvěma lety pro změnu na jejím hřišti podlehli 13:25.
Porážka domácím vzdálila možnou obhajobu titulu, čtyři kola před koncem základní části na Plzeň ztrácejí devět bodů. Naopak Jičín se bude muset ještě hodně snažit, aby si udržel místo v elitní šestce, která si to v nadstavbové části rozdá o mistrovský titul.
"Ze hry jsme navíc inkasovali jen osm branek, další dali domácí ze sedmiček. Patnáct inkasovaných gólů, to je zase výborný výsledek obrany v čele s Motlíkem. Hráčům patří dík, od začátku šli tvrdě za vítězstvím," chválil kouč Talentu M.A.T. Martin Šetlík.
Ve šlágru 18. kola letošního ročníku domácí nejvyšší soutěže mnohé naznačil už jeho začátek. Hosté už v 8. minutě vedli 5:0 a domácí čekali dalších šest minut, než se jim podařilo vstřelit úvodní gól. "Pokoušeli jsme se pak nápor Plzně zpomalit, ale oni si nadějný náskok neustále udržovali," poznamenal trenér jičínského družstva Aleš Babák.
V poločase zápasu, v němž obrany jasně dominovaly nad útoky, pak Plzeň vedla o šest branek (12:6), v tom druhém se Jičín pokusil zápas zdramatizovat a snížením na 12:16 se mu to i částečně podařilo. "Jenomže pak jsme udělali několik trestuhodných technických chyb, při nichž jsme dali soupeři šanci a ten si svůj náskok zkušeně pohlídal," mrzelo Babáka.
Ani Plzeň nenastřílela dvacet branek, zastavila se těsně pod touto metou. "V závěru jsme neproměnili snad šest jasných šancí, byly tam i nějaké tyčky a náskoky z pivota. Skóre tak mohlo být ještě o něco vyšší," uvedl Šetlík.
Další krok čeká jeho tým v neděli. To do Plzně dorazí další velký rival, pražská Dukla. "Teď už jde do tuhého. Kdo bojuje o elitní šestku, hraje na krev, a to je přesně případ Dukly," mínil Šetlík. I to je pro Talent další výzva.
Domácím v sestavě výrazně chyběli Vocácek, pro kterého sezona asi už skončila, a další zraněný Naimann. Zbývající hráči se sice snažili, ale kompaktně hrající obranu soupeře překonávali jen velmi těžko. Ostatně dobře je to vidět na zápasových statistikách. Jičín totiž sedm ze svých patnácti branek vstřelil ze sedmimetrových hodů, jen v osmý gól zaznamenal ze hry.
Už v sobotu čeká obhájce titulu další těžký soupeř, v cestě do finálové skupiny se proti nim postaví Lovosice, v současnosti druhý tým extraligové tabulky.
