"Hodně to bolí. Zvlášť potom, co jsme se loni dostali do finále a začínali jsme doma s našimi nejlepšími hráči," dodal McEnroe.
Po pěti letech se do jejich týmu vrátil Andre Agassi, ale k postupu do čtvrtfinále jim nepomohl.
Čtyřiatřicetiletý tenista v pátek v úvodní dvouhře nestačil na Ivana Ljubičiče a podruhé se na kurt vůbec nedostal.
Výborně hrající Ljubičič totiž společně s Mariem Ančičem přehrál vysoce favorizovaný deblový pár sourozenců Boba a Mika Bryanových a v neděli si poradil i s Andym Roddickem, takže před závěrečnou dvouhrou už bylo rozhodnuto.
Španělé k duelu se slovenskými tenisty přijeli v oslabené sestavě. Z vítězného týmu v ní byl pouze Rafael Nadal, který navíc nastoupil jen ve čtyřhře. Domácí tenisté díky Karolu Beckovi a Dominiku Hrbatému vyhráli obě páteční dvouhry a v sobotním deblu si definitivně zajistili překvapivý postup.
Španěly zaskočil především výkon 43. hráče světa Becka, který vedle dvouhry byl společně s Michalem Mertiňákem i u vítězné čtyřhry. "Neočekávali jsme, že Beck zahraje tak dobře," připustil Nadal, který je na žebříčku o 12 míst výše. "Musíme se dát dohromady a připravit se na zářijovou baráž," dodal.
"Nečekali jsme takovou kvalitu od prvních zápasů. Byli jsme překvapení. Dělali jsme, co jsme mohli. Na náš výkon jsme hrdí," přitakal mu na tiskové konferenci trenér Španělů Jordi Arrese.
Daviscupové trauma překonal Paul-Henri Mathieu. Francouzský tenista v roce 2002 v rozhodující dvouhře finále s Ruskem nedotáhl do konce dvousetové vedení a prohrál zápas s Michailem Južným.
O víkendu se však stal hrdinou. Na domácí půdě ve Štrasburku v rozhodující dvouhře porazil Švéda Thomase Johanssona a zajistil Francouzům postup.
Dvaadvacetiletý tenista po vítězném zápase plakal štěstím a skončil v objetí nehrajícího kapitána Guy Forgeta i svých týmových kolegů.
"Když snížil na 1:2 na sety, bylo to psychicky náročné. Ale byl jsem doma ve Štrasburku a hluboko v srdci jsem to vítězství potřeboval," řekl tenista, který se v červencovém čtvrtfinále proti Rusku zřejmě znovu utká i s Južným.
