V sobotu 5. července se celá karavana Tour sešikuje v Leedsu a na její pouti k Paříži ji čekají tři etapy po ostrovním království, až od čtvrtého dne se Tour přesune na kontinent a podle všeho má jejím startovním městem být Le Touquet.
Jestliže Giro d´Italia bude svým příštím ročníkem připomínat smutný konec piráta Pantaniho, Tour připomene sto let od začátku první světové války. Start páté etapy proběhne v Yprách a na její trase číhá několik sekcí po kostkách, kde se dá nabrat, nebo taky hodně ztratit. "Z toho mi zní alarm v hlavě," přiznal obavy Chris Froome, král letošního ročníku závodu.
Cíl etapy má však zase ležet "doma" ve Francii, pravděpodobně v Arenbergu, kde norský viking Thor Hushovd vítězně zakončil dramatický den na kostkách v roce 2010. "Bojím se pádů a mechanických problémů," pokračoval Brit z týmu Sky. "Klidně tam můžete Tour prohrát, takže ne, nejsem velkým fanouškem kostek."
Zpráva o belgické exkurzi je jednou z těch, které ještě před oficiální prezentací unikly do éteru. V belgickém rádiu se novinkou pochlubil bývalý premiér Yves Leterme, rodák z válečného města a člen místního organizačního výboru.
Nizozemský nadšenec Thomas Vergouwen, správce stránek www.velowire.com, si dal práci a podobné náznaky, indicie, nebo třeba informace o hotelových rezervacích poskládal jednu ke druhé a pár dní před zveřejněním trasy načrtl pravděpodobnou trasu příštího ročníku. A ve svých odhadech bývá velice úspěšný, přesně už předpověděl trasy předchozích čtyř ročníků Grande Boucle.
Tour má letos sledovat směr hodinových ručiček, po severní misi se přes kraj Champagne vydá Vogéz, pak do Alp, Pyrenejí a velké finále ji čeká zase na severu, kam se závodníci dva dny před koncem přesunou letadlem.
Vergouwen uvádí, že pořadí 101. ročníku závodu by mělo formovat pět vrcholových dojezdů. V 10. etapě na den Bastily bude čekat ten první s dojezdem na La Planche des Belles Filles, kde Froome před rokem poprvé v Tour triumfoval.
Třináctá etapa povede ze Saint-Etienne do Chamrousse a bude prvním ze dvou alpských dojezdů na kopci, v osmnácté, pyrenejské se zase závodníci vyškrábou na Hautacam, který bude i posledním vrcholem závodu a tím pádem ponese nejvyšší důležitost.
V sobotu 26. července pak na peloton čeká poslední prověrka - časovka z Bergeracu do Perigueux, údajně jediná v příštím ročníku. Tady by měl Froome, či jiný z jeho soupeřů, definitivně uchopit žlutý dres. "Vítěz Tour by měl být všestranný závodník," říkal Froome. "Musíte výjimečně šplhat a být dobří v časovce."
