Páteř českého týmu tvoří hokejbalisté mistrovského TJ Radouč Mladá Boleslav. porou by měli být útočníci Pavel Kormunda, nejužitečnější hráč play off, Michal Kejmar, Aleš Hejkal nebo mostecký Slavomír Švancar, vítěz bodování základní části extraligy.
Výjimečným bekem je desátý nejproduktivnější ligový hráč Jan Nýdl z Českých Budějovic a brankařskou jedničkou bude patrně ostřílený mladoboleslavský Vladimír Poláček.
Svěřence kouče Martina Besedy a asistenta Petra Kaňkovského čekají v základní skupině čtyři zápasy. Češi do turnaje vstoupí premiérovým utkáním s Pákistánem, poté hrají s Rakouskem, Německem a v derby proti Slovákům.
Souboj s Mexikem odpadl pro finanční spory jeho reprezentantů s národním svazem. Finále, spojené s předáváním medailí, začne 14. června v 17 hodin.
Loni v Torontu zbyly Čechům oči pro pláč. V napínavém finále s Kanadou ukončil jejich naděje 49 sekund před koncem prodloužení Robert Marchese, vyhlášený nejlepším hráčem turnaje, jenž upravil na konečných 3:4. O české branky se zasloužilo trio Hejkal, Juráček a David Hart, tým dlouho držel Poláček, oceněný jako nejlepší gólman na MS. "Byli jsme krůček od vysněného zlata.
Fantasticky zahrál Richard Král, který tvořil naši hru," připomněl svou nejslavnější akvizici z ledního hokeje trenér Marek Pek.
Finálové klání bylo reprízou zápasu ze semifinálové skupiny, kde Češi prohráli jasně 0:3. Jinak však odehráli výborný turnaj. Na úvod zdolali Německo 3:2, Rakušany rozstříleli 11:1 a v klíčovém semifinále se slovenskými rivaly vstřelil obránce Martin Kosina "zlatý gól" (2:1).
Finále pak potvrdilo trend posledních tří šampionátů, kdy se mistrem světa stal vždy domácí celek. Jinak tomu bylo jedině při historické premiéře v Bratislavě 1996. Češi ve finále podlehli silné Kanadě 2:5, pořadatelům zůstaly bronzové medaile.
Slováci se o dva roky později sice stali finalisty, nicméně český výběr jim zlato nedaroval a z výhry 3:1 se v Litoměřicích radovali i hokejisté Král, Dušan Salfický, Petr Kaňkovský nebo kanonýr Jan Čaloun z IFK Helsinky.
Slováci se dočkali až v roce 1999 doma ve Zvolenu. Nejprve vyřadili ČR po samostatných nájezdech v semifinále 5:4 a pak oplatili Kanaďanům debakl 0:4 ze základní skupiny. Před nadšeným publikem proměnil rozhodující finálový nájezd Babák (3:2). Češi si bronz pojistili vítězstvím 7:1 v utkání se Švýcarskem, které prokázalo, jak úzká je hokejbalová špička.
Zkušenosti s hokejbalem má v Čechách skoro každý kluk. Hraje se běžnou hokejkou, není třeba bruslí ani ledové plochy, jež je naopak podmínkou severského a ruského bandy hokeje s míčkem. V hokejbale též stačí jednodušší výstroj, přestože jsou povinné rukavice i helma, do 18 let dokonce s obličejovým krytem.
Hrací plochou bývá nejčastěji asfalt nebo beton ohraničený mantinely. V současnosti nastupují v sestavě čtyři hráči a brankář, ale od příštího roku tuto variantu plně nahradí model 5+1. Většina pravidel je analogická s ledním hokejem, namísto puku se užívá vesměs oranžového plastového míčku s průměrem asi sedm centimetrů.
V mezinárodních utkáních je doba utkání určena třemi třetinami po patnácti minutách, v lize po dvanácti. Píská se ofsajd i zakázané uvolnění, tvrdost hry tělem je ale omezena.
Nominace ČR:
Brankáři: Vladimír Poláček, Jaroslav Fukárek (oba Radouč Mladá Boleslav), Petr Šulan (HBC Škoda Plzeň), obránci: Martin Kosina, Václav Hodovník, Jaroslav Pavlík, Svatopluk Kvajzar (všichni Radouč Mladá Boleslav), Jan Nýdl (Vltava České Budějovice), Michal Pejřimovský (HBC Škoda Plzeň), Michal Chmel (Kometa Polička),
útočníci: Pavel Kormunda, David Hart, Roman Ondráček, Pavel Kubů, Aleš Hejkal, Michal Kejmar, Tomáš Čech (všichni Radouč Mladá Boleslav), Slavomír Švancar, Aleš Kypet, Vladimír Dusil, Lukáš Zika (všichni HBC Most), Jan Bednář (HBC Škoda Plzeň).
Trenér: Martin Beseda. Asistent: Petr Kaňkovský.
Program zápasů ČR v základní skupině A:
Neděle 8. června: 16.30, Česká republika - Pákistán.
Pondělí 9. června: 11.00, Česká republika - Rakousko.
Úterý 10. června: 19.00, Česká republika - Německo.
Čtvrtek 12. června: 16.30, Slovensko - Česká republika.
Medailisté MS v hokejbale:
1996 (Bratislava): 1. Kanada, 2. Česko, 3. Slovensko
1998 (Litoměřice): 1. Česko, 2. Slovensko, 3. Kanada
1999 (Zvolen): 1. Slovensko, 2. Kanada, 3. Česko
2001 (Toronto): 1. Kanada, 2. Česko, 3. Slovensko.
Přehled finálových zápasů:
1996 (Bratislava): Kanada - Česko 5:2
1998 (Litoměřice): Česko - Slovensko 3:1
1999 (Zvolen): Slovensko - Kanada 3:2 na trestná střílení
2001 (Toronto): Kanada - Česko 4:3 po prodloužení.
