Jan Víťazka se omluvil kvůli pracovním povinnostem v USA. "Je to pro nás trochu krok do neznáma, protože nevíme, jak na tom jsou členové ostatních výprav," prohlásil na dnešní tiskové konferenci před odjezdem reprezentační kouč Jaroslav Strnad.
Největšími medailovými nadějemi jsou opět Svoboda a Hlaváčková, velmi těžkou pozici bude mít prsař Daniel Málek, obhájce dvou bronzových medailí z loňských Antverp. "Jsme ale dobře připraveni a věřím, že vystoupení bude takové, na které jsme si za poslední šampionáty zvykli," uvedl Strnad optimisticky.
Úmyslem útočit na zlatou medaili, zejména na dvoustovce, se netajil znojemský kraulař Svoboda, který dvakrát po sobě skončil na "krátkém" ME na této trati druhý. Před dvěma lety ve Valencii ho porazil Rosolino z Itálie, loni se musel sklonit před uměním Nizozemce Van den Hoogenbanda. Oba letos ve startovní listině chybějí. "Osobní rekord znamená podle mého názoru titul," řekl kouč Jiří Kyněra.
"Takže šance na zlato je a já se o něj budu prát," slíbil Svoboda. Mou prioritou však stále zůstává osobní rekord," doplnil okamžitě svůj tradiční hlavní cíl. Největším soupeřem mu bude především Ital Brembilla. "Vím, že nesmím podcenit rozplavbu," připomněl zaváhání z dubnového mistrovství světa v krátkém bazénu v Moskvě, kde pak vybojoval stříbro na dvojnásobné trati.
Velkou neznámou je forma Hlaváčkové, která s výhledem na olympijské hry v Aténách vynechala letní sezónu a nyní se vrací. Bude obhajovat tituly z předchozích dvou let, loni v Antverpách navíc vytvořila dva dosud platné evropské rekordy. "Příprava byla stejná jako v minulých sezónách, časy z přípravných závodů jsou rovněž velmi podobné. Uvidíme, co z toho bude," nechtěla tipovat svou výkonnost plavkyně Bohemians Praha. "Letní pauza byla velmi prospěšná, odpočinula jsem si zejména psychicky," prohlásila.
Málkovu přípravu narušilo v polovině listopadu nachlazení, jinak je zlínský plavec zdravotně v pořádku. "Nebylo to nic závažného, jen jsem trochu kašlal," ujistil závodník, který se letos na jaře potýkal se zraněním třísel a nemohl se proto dostatečně připravit na ME v padesátimetrovém bazénu v Berlíně. "Už je to dobré, chodil jsem na speciální cviky a jsem v pořádku," řekl Málek.
Vedle olympijského vítěze Hoogenbanda a Rosolina do Riesy nepřijedou ani pětinásobná mistryně Evropy z Berlína Franziska van Almsicková, nizozemská kraulařka Inge de Bruijnová a ruský sprinter Alexander Popov. Přesto půjde o historicky nejlépe obsazený kontinentální šampionát v krátkém bazénu. Na startu bude 11 úřadujících mistrů světa, tři olympijští vítězové a 18 čerstvých mistrů Evropy. Sledovaný bude návrat prsaře Fioravantiho z Itálie po operaci ramena.
Nejlepší výkony šestého šampionátu, na nějž se přihlásilo rekordních 39 zemí, ocení Evropská plavecká federace (LEN) odstupňovanými částkami v obou kategoriích - 5000, 3000 a 2000 eur. Na závodníky s nejlepšími výkony od 4. do 7. místa čeká 1500 eur. Rozplavby začínají v 8:30, finále jsou na programu od 15:15.
