Do konce druhého barážového utkání zbývalo necelých deset vteřin, když se na branku domácí Kopřivnice hnali dva hráči Zlína. Kdyby za vyrovnaného stavu 25:25 dali branku, znamenala by pro Zlín postup do extraligy.
Jenže útočící hráči nechali míč za sebou, zmocnili se jej domácí a za chvíli vypukla kopřivnická euforie. Po výhře 25:24 ve Zlíně a domácí remíze 25:25 si házenkáři KH Kopřivnice zajistili v baráži setrvání v extralize.
"Myslel jsem, že mě trefí šlak, když jsme neproměnili naši poslední akci. Míč byl najednou na půlce, ale naštěstí Zlín zbrkle rozehrál," oddechl si kopřivnický trenér Ivo Vávra.
Ten musel své svěřence uklidňovat už po prvním poločase. Do přestávky totiž šli domácí s třígólovou ztrátou 8:11. "Klukům jsem říkal, že nic není prohrané, že je to jenom o tři branky. A že mají zvednout hlavy," líčil Vávra, který se chtěl vyhnout zvýšenému hlasu: "Měl jsem strach houknout na kluky, i když v tomhle jsem temperamentní, spíš to byl takový med. Všechno jsou to mladí kluci a nemá smysl na ně řvát," vysvětloval kouč. "Dva mají sedmnáct let, dva osmnáct, jeden devatenáct, takže do budoucna je na čem stavět. Ale tohle byla daň za jejich nezkušenost."
Ve druhé půli Kopřivničtí zabrali a vypracovali si až pětibrankový náskok. Jenže v závěru o něj přišli. "Tohle nás provází celou sezonu, je to jak na houpačce," posteskl si Ivo Vávra. "Myslel jsem, že to udržíme. Klukům jsem říkal, ať si udělají náskok, abychom to mohli v klidu dohrát. Nakonec ale díky za remízu," řekl Vávra a dodal: "Ukázali jsme, že na extraligu máme. Doufám, že v ní budeme hrát důstojnou roli."
Přestože Zlínu postup do extraligy o jeden gól unikl, naději na návrat do nejvyšší soutěže po třinácti letech stále živí. Na konci června se bude na volební konferenci svazu projednávat opětovné rozšíření extraligy na dvanáct týmů.
"Ukázali jsme, že minimálně s Kopřivnicí můžeme hrát vyrovnané zápasy. A budou to pěkné zápasy,“ věří zlínský házenkář Robert Plšek v kladný verdikt. "Borci naberou zkušenosti a zase to bude o něčem jiném."
Do té doby však budou házenkáři Zlína žít v nejistotě, kterou soutěž budou v nadcházející sezoně hrát.
