Stačilo navštívit jeho tiskovou konferenci po pondělním zápase.
Otázka: Užíváte si něco víc než tenis?
Gulbis: Jo, docela dost věcí.
O: Třeba co? Fotbal?
G: Cože?! Fotbal?
O: Vážně, co? Hudbu? Španěl Verdasco má prý nejradši jídlo.
G: Verdasco vypadá, že má nejradši svůj účes. Že ho nejvíc baví dávat si gel do vlasů. Já si to nechám pro sebe. Ale když se nad tím zamyslíte, přijdete na to.
Takový je Gulbis. Sebevědomý. Drzý. Svérázný. Je mu 23 let, na žebříčku je na 87. místě, ale strach nemá ani z nejlepších.
"Poslední měsíc jsem fakt dřel. A v tréninku jsem porazil úplně každého. To vám dodá sebevědomí," vykládal rodák z Rigy s rychlým zápěstím a dělovým servisem. Berdychovi nasázel 30 es!
Poražený favorit a jeho přemožitel. Ernests Gulbis (vlevo) ve Wimbledonu vyřadil Tomáše Berdycha.
Jenže Gulbisovy výkony jsou stejné jako jeho vyjádření. Nevyzpytatelné. Poprvé na sebe výrazněji upozornil před pěti lety, když prošel do osmifinále US Open a cestou vyřídil třeba tehdejší světovou osmičku Robreda. O rok později hrál dokonce čtvrtfinále na Roland Garros, ale pak se po něm na chvíli slehla zem.
Přiznával: "Trénink mě nebaví. Baví mě soupeření, zápasy." Propadal se v žebříčku, tehdy také přišla jeho nejznámější aféra. V roce 2009 ho zatkli ve Stockholmu, když ho nachytali s prostitutkou cestou do hotelu. Strávil noc ve vězení, po zaplacení pokuty ho však policie pustila.
Gulbis prý nevěděl, že dívka, se kterou se stýkal, byla prostitutka. "Do Švédska už nikdy nepojedu! Když si vyrazíte s holkama a skončíte za to ve vězení, tak to není normální," stěžoval si. "Ale jinak to byla fakt sranda, každý by si měl vězení zkusit."
Gulbise přirovnávají k Rusovi Safinovi, bývalé světové jedničce. Právě on mu v roce 2010 doporučil argentinského kouče, s nímž Lotyš záhy dobyl v Delray Beach svůj první titul. "Jednou jsem se probudil s kocovinou a řekl jsem si: Teď se do toho obuju."
Podobně jako u Safina však i u Gulbise mají vítězství svou cenu: "Za rok rozmlátím 60 až 70 raket." I za současným vzestupem stojí nový kouč, Rakušan Bresnik. "Umí mě postrčit do tréninku."
Gulbis nehraje pro peníze, díky bohatému otci je zajištěný. I když i jeho jmění zlehčuje. "Jestli létám na turnaje jeho tryskáčem? Jistě. Ale i já mám vrtulník, ponorku a vesmírnou loď." Tak tento muž vyřadil Berdycha.