Rice už odehrál v NBA 12 sezón a nejzářivější formu měl v dresu Charlotte Hornets, kde v sezóně 1996/97 dosáhl úctyhodného průměru 26,8 bodů na zápas! Od té doby však jeho "čísla" začala klesat a po přestupu do mistrovského týmu Los Angeles Lakers (1999) se už příliš neprosazoval. V týmu Lakers ho zastiňovali Shaquille O´Neal a Kobe Bryant a nespokojený Rice byl po jediné sezóně v Los Angeles vyměněn do New Yorku. Ani tam mu však pšenka příliš nekvetla a přes duo Sprewell-Houston se dokonce ani nebyl schopen prosadit do základní pětky týmu. Jeho loňský průměr 12 bodů na zápas byl nejhorším v kariéře a k jeho odchodu možná přispěl i nevydařený poslední zápas v playoff, kdy Rice za 35 minut hry nastřílel pouhých 5 bodů a Knicks prohráli rozhodující zápas o postup s Torontem. V Houstonu by se po odchodu Olajuwona a Andersona mohl po boku Steva Francise a Cutino Mobleyho stát základním kamenem týmu.
New York získal výměnou do svého kádru další dva kvalitní hráče (Anderson, Eisley), ale opět jsou to rozehrávači a zatímco na tomto postu jsou Knicks doslova "našlapáni", jejich problémem nadále zůstává pozice pivota. Zdánlivě nevýhodná je tato výměna pro Dallas, která za kvalitního rozehrávače Eisleyho získala zraněného Mugsyho Boguese (který kvůli problémům s kolenem neodehrál vloni v New Yorku jediný zápas) a práva na hráče z druhého kola draftu. Dallas si však vytvořil ve složitých pravidlech okolo tzv. platového stropu v NBA výhodnou manévrovací pozici pro to, aby se mu podařilo získat rozehrávače Tima Hardawaye z Miami.
