Na lavičku reprezentace se po listopadové mozkové příhodě vrací trenér Tomáš Neumann. Naopak ze zdravotních důvodů budou chybět zkušení bratři Marešové.
Češi od roku 2001 nechyběli na evropském šampionátu ani jednou. Největším úspěchem jsou třetí místa z let 2003 a 2010. Na minulém ME před dvěma lety skončil Neumannův výběr poslední ve skupině s jediným bodem. Futsalisté si do Srbska také jedou spravit chuť po prosincové neúspěšné kvalifikaci na mistrovství světa.
„Teď to můžeme rychle napravit a zvýšit svou prestiž. Vzhledem k UEFA ratingům také chceme zabojovat u udržení v prvním koši. Chceme postoupit minimálně ze skupiny, pak už se může stát cokoliv. Jako například v Maďarsku v roce 2010,“ řekl na tiskové konferenci předseda komise futsalu Otakar Mestek.
Českému mužstvu, které v domácí generálce na Euro deklasovalo Grónsko 6:0 a 16:3, hodně napoví už výsledek úvodního středečního duelu skupiny D mezi Itálií a Ázerbájdžánem. Do čtvrtfinále opět postoupí dva nejlepší celky. „V případě vítězství Itálie to bude o zápase s Ázerbájdžánem. Ale v případě jakéhokoliv jiného výsledku to o jednom zápase nebude a budeme muset uhrát i nějaký bod s Itálií,“ uvedl Neumann.
I duel s Ázerbájdžánci podle něj bude mimořádně obtížný. „Jak já říkám Brazilbájdžán má v kádru šest Brazilců, kteří neslezou z placu a jsou to profíci. Zápas bude velmi náročný, ale myslím, že je máme trošku přečtené a vím, co na ně asi budeme hrát. Všichni kluci musí podat stoprocentní výkon a musí se obětovat. Alfou a omega všeho bude naše produktivita,“ upozornil český kouč.
K dispozici nebude mít dvě dlouholeté opory. Romana Mareše nepustí do Srbska nemoc a Michala zase svalové zranění. „Kluci se trošku spoléhali na to, že to Roman s Michalem uhrajou. Ale přece jenom věk se nedá zastavit a už to nejsou takoví hráči, kteří dokázali sami zápas vyhrát. Dnes už to musí být někdo jiný,“ konstatoval Neumann. „Já bych se s tím chtěl vyrovnat úplně stejně jako v roce 2010, kdy jsme hráli také šampionát bez nich a přivezli jsme bronzovou medaili,“ dodal pětačtyřicetiletý trenér.
Historicky nejúspěšnějším týmem mistrovství Evropy je se šesti zlaty Španělsko. Poražený finalista z minulého šampionátu se představí ve skupině B s Ukrajinou a Maďarskem. Domácí Srbové hrají ve skupině A s Portugalskem a Slovinskem. V „céčku“ budou o vyřazovací část bojovat Rusko, Chorvatsko a Kazachstán. Všechna utkání hostí Belgrade Arena, finále je na programu 13. února.
