Etapa pro Serrana, dál vládne Armstrong

Mende - Vítězem 18. etapy cyklistické Tour de France dlouhé 189 km se stal Španěl Marcos Serrano ze stáje Liberty Seguros. Byl jedním z desítky uprchlíků, kteří si v průběhu 189 km vypracovali místy až čtvrthodinový náskok. V závěrečném táhlém kopci se však skupinka roztrhala. Celkově nadále vede Lance Armstrong.

Americký lídr ze stáje Discovery Channel dorazil do cíle na letišti v Mende v čele hlavního pole, společně s Australanem Evansem, Němcem Ullrichem a Italem Bassem. I když na vítěze ztratil více než jedenáct minut, jeho cesta za sedmým triumfem v řadě znovu zůstala neohrožena.

"Cítím se dobře, na to jak jsem starý," smál se do celého světa třiatřicetiletý
Američan, jenž se musel po skončení etapy podrobit neplánované dopingové kontrole.

Lídr týmu Discovery Channel poté při slavnostním vyhlašování oblékl poosmdesáté v kariéře žlutý trikot pro vedoucího jezdce, čímž překonal slavného pětinásobného vítěze Bernarda Hinaulta.

Armstrong a spol. se v závěrečném náročném stoupání odtrhli od zbytku pole, v němž zaostal i třetí muž celkového pořadí Mickael Rasmussen.

Ten si v průběhu dnešní etapy s předstihem zajistil titul pro krále vrchařů letošního ročníku. Jednatřicetiletý Dán ze stáje Rabobank má v čele soutěže o puntíkovaný trikot takový náskok, že již nemůže být předstižen. O prestižní titul by vítěz alpské
deváté etapy přišel pouze v případě, pokud by nedojel v neděli v Paříži do cíle.

Rasmussen dnes ztratil zhruba půlminutu na Ullricha, jenž bude v sobotní časovce útočit na alespoň třetí místo v celkovém pořadí. Zatím má však Dán před lídrem týmu T-Mobile více než dvouminutový náskok.

"Úplně mi pískají plíce, dal jsem do toho všechno. Jsem rád, že se mi povedlo stáhnout nějakých pár sekund na Rassmusena a zítra se budu moci šetřit na časovku," prohlásil Ullrich.

Sedmadvacet vteřin za Serranem dorazili do cíle druhý Francouz Vasseur a třetí Belgičan Merckx.  "Věděl jsem, že musím v závěrečném stoupání zaútočit. Taktika mi vyšla, je to úžasné. Chci tu výhru věnovat celému týmu," prohlásil po premiérovém triumfu na "Staré dámě" Serrano.

Armstrongův týmový kolega z Discovery Channel a jediný český zástupce na Tour Pavel Padrnos dnes dojel do cíle s odstupem 21 minut a celkově je stále devětadevadesátý.

V první desítce celkového pořadí došlo k jediné změně, Australan Evans se posunul na 7. místo před Vinokurova z Kazachstánu.

Ještě před klíčovou sobotní časovkou čeká jezdce v pátek nejkratší etapa letošního ročníku Tour, mezi Issoire a Puy-en-Velay urazí peloton 153 kilometrů.

18. etapa, Albi - Mende (189 km) : 1. Serrano (Šp.) 4:47,36, 2. Vasseur (Fr.) -0:27, 3. A. Merckx (Belg.) -0:27, 4. Zandio (Šp.) -1:08, 5. Pellizotti (It.) -1:08, 6. Voeckler (Fr.) -1:28, 8, 7. Roberts (Austr.) -1:28, 8. Kessler (Něm.) -1:44, 9. Martinez (Šp.) -2:03, 10. Da Cruz (Fr.) -2:38... 12. Armstrong (USA) -11:18, 13. Basso (It.) -11:18, 14. Ullrich (Něm.) -11:18, 16. Rasmussen (Dán.) -11:55... 113. Padrnos (ČR) -21:03.

Celkově: 1. Armstrong (USA) 77:44:44, 2. Basso (It.) -2:46, 3. Rasmussen (Dán.) - 3:46, 4. Ullrich (Něm.) -5:58, 5. Mancebo (Šp.) - 7:08, 6. Leipheimer (USA) -8:12, 7. Evans (Austr.) -9:49,  8. Vinokurov (Kaz.) -10:11, 9. Landis (USA) -10:42, 10. Moreau (Fr.) -13:15... 99. Padrnos -2:44:00.

Zimovčák se na Tour vážně zranil, závod zatím nevzdal
CLERMOND-FERRAND - Josef Zimovčák s velkou pravděpodobností na vysokém historickém kole slavnou Tour de France nedokončí. Při dnešní etapě při jednom ze
sjezdů upadl, utrpěl několik zranění včetně hlavy a je hospitalizován v nemocnici v Clermont-Ferrand.

Závod zatím nevzdal a uvažuje o tom, že ho dokončí o několik dnů později.
Osmačtyřicetiletý Zimovčák kopíruje náročné trasy s pelotonem na "kostitřasu" už tři týdny.

Při dnešní etapě z Issoire do Le Puy-en-Velay se mu však při sjezdu vyzula pneumatika a při pádu si zlomil třetí žebro, naštípnul kost v rameni a krvácel z ucha.
Proto mají lékaři podezření na zlomenou lícní, nebo spánkovou kost. K tomu má ještě tržné rány v obličeji a na bradě.

"Zimovčák stál ve sjezdu zhruba po padesáti kilometrech dnešní etapy na stupačkách, když se mu na malém zadním kole vyzula z ráfku plná pneumatika. Chvíli jel po zadním ráfku, ale ve velké rychlosti neustál rovnováhu a spadl na hlavu a na rameno. Neudělal nic neuvážlivého, pouze selhala technika," popsal situaci člen doprovodu Jiří Kolbaba.

Ten zatím jako jediný navštívil zraněného Zimovčáka vnemocnici. "I na nemocničním lůžku se zajímal pouze o to, jak dokončí celou Tour do Paříže. Zatím není definitivně rozhodnuto, zda skončí, nebo se pokusí dojet třeba o několik dnů později
zbývajících tři sta kilometrů," dodal Kolbaba.

Podle rozsahu zranění však pravděpodobně Zimovčákův hrdinný pokus předčasně skončí. Přitom z 3607 kilometrů letošní Tour de France už český dobrodruh zdolal zhruba 3300 kilometrů a pokořil všechny horské velikány v Alpách a Pyrenejích.

Každou etapu absolvoval po dohodě s pořadateli vždy jeden den před pelotonem,
na závěrečnou byl domluven, že odstartuje ve stejný den časně ráno, aby dojel v poledne do Paříže.

Lance Armstrong na trase 18. etapy Tour de France.