Hned v druhém okruhu mohl svého Webbera předjet. "Při výjezdu z pomalé zatáčky Adelaide jsem se dostal na jeho úroveň, ale v následující zatáčce mě přibrzdil a přitom trochu škrtl o přední křídlo. Naštěstí ho nepoškodil," dodal český pilot.
Za Engeho se navíc prodral kolega z týmu Coca-Cola Nordic. Jel tak mezi svými hlavními soupeři v průběžném pořadí.
Opravdu těžké chvíle začaly pro Engeho od poloviny závodu, kdy se mu Wilson přiblížil na délku vozu, zatímco Webber jel s náskokem sedmi vteřin první. Dva rudé monoposty jezdily za sebou a schylovalo se k velkému boji.
Každý z dvojice jel úplně jinou stopu. Bitva to byla ostrá, ale čistá. Wilson se několikrát dostal na úroveň soupeřova vozu, ale Enge se držel, ačkoli jeho formule zřetelně nejela optimálně. Podle stylu jízdy a chování monopostu vše nasvědčovalo tomu, že má potíže s pneumatikami.
Rozhodující okamžik přišel v posledním kole. Při nájezdu do takzvané vracečky, ostrého zákrutu Adelaide, Enge jen taktak zabrzdil, vyjel mimo ideální stopu a toho využil Wilson. Bez problémů se prosmýkl vnitřkem zatáčky a bylo rozhodnuto.
"Při nájezdu do zatáček byl vůz nedotáčivý a při výjezdech zase přetáčivý. Vydali jsme se při nastavení vozu s mým inženýrem jinou cestou než Justin Wilson, a to byla chyba," připustil. "Když mě Justin dojel, snažil jsem se držet před ním, jak to jen šlo." V posledním kole při brzdění před zatáčkou se mu však zablokovala zadní kola. "Musel jsem tak zvolit širší nájezd a on toho využil," řekl Enge a dodal, že si myslel, že o druhé místo přijde dřív.
V tu chvíli si už Mark Webber bohatýrsky užíval radosti – ještě před cílem mával divákům. Australan tak má letos třetí triumf a dostal se na druhé místo celkově za Wilsona a před Engeho.
Příští závod se jede za dva týdny v britském Silverstone, domácí trati Justina Wilsona. Engeho tak čeká hodně těžký závod.
Engeho manažer Antonín Charouz, který nyní pobývá v USA, je výkonem svého svěřence trochu zklamán. „Závod jsem neviděl, jen mi volali kolegové, že Tomášovi v závodě odešly gumy, a proto skončil až třetí. Důležité ale je, že byl opět na stupních vítězů,“ uvedl Charouz do telefonu.
To těšilo i jezdce, který byl mezi trojicí nejlepších letos popáté. "Ze sedmi závodů je to úspěšná bilance a navíc zůstávám bodově v kontaktu s nejlepšími jezdci. I tyhle body z Francie mohou hrát na konci sezony důležitou roli," řekl.
Výsledky: 1. Webber (Austr./Super Nova) 54:39,769 min., 2. Wilson (Brit./Nordic Racing) +7,454 s, 3. Enge (ČR/Nordic Racing) +9,793, 4. Friesacher (Rak./Red Bull Junior) +21,055, 5. Manning (Brit./Arden Team Russia) +23,349, 6. Bourdais (Fr./DAMS) +24,136, 7. Haberfeld (Braz./Super Nova) +25.701, 8. Pantano (It./Astromega) +27.044, 9. Saelens (Nelg./Minardi) +28.067, 10. Pizzonia Braz./Petrobras) +30.374.
