Cavendishovi tak o vlas unikl opožděný dárek ke středečním 23. narozeninám.
V čele závodu zůstal i po předposlední rovinaté etapě 91. ročníku, v níž potrápil cyklisty déšť, Ital Giovanni Visconti, i když se nevyvaroval pádu. V růžovém trikotu jede už týden. Cavendish se pokusil Bennatiho útokem zezadu na cílové pásce předstihnout, ale podle cílové fotografie prohrál titěrným rozdílem.
"Myslel jsem, že jsem prohrál, ale rozhodčí mi řekli, že jsem tam byl první o tři centimetry. V minulosti jsem podobné spurty prohrál, ale dnes se to otočilo," řekl šťastný Bennati.
Jezdec stáje Liquigas si pochvaloval, že se rozhodl pro dlouhý spurt.
"S jinou taktikou bych neuspěl, protože Cavendish je nejrychlejší na světě v posledních 50 metrech. Tým High Road pro něj odvedl skvělou práci a já toho využil," uvedl Ital po 33. vítězství v kariéře.
Cavendish uvažoval, že podá protest, ale při pohledu na cílové foto si to rozmyslel.
"Kdyby ta čára byla o pět metrů dál, měl bych ho. Ale bohužel nebyla. Takováhle porážka hodně mrzí, ale zkusím to znovu zítra," konstatoval Brit, který vyhrál čtvrtou etapu.
Krátce po dnešním startu vyrazil do úniku Španěl Dionisio Galparsoro a vydržel v něm 162 kilometrů, během nichž si vytvořil náskok až 14 minut. Stíhací jízdu pelotonu narušil hromadný pád, přesto se hlavnímu poli podařilo Galparsora necelých deset kilometrů před cílem dostihnout.
Také třináctá etapa v pátek bude příležitostí především pro spurtéry, 177 km dlouhá trasa z Modeny do Cittadelly má nenáročný profil.
Výsledky - 12. etapa (169 km):
1. Bennati (It.) 4:05:29, 2. Cavendish (Brit.), 3. McEwen (Austr.), 4. Fernandez (Šp.), 5. Bettini (It.), 6. Förster (Něm.), 7. Pagliarini (Braz.), 8. Bazajev (Kaz.), 9. Usov (Běl.), 10. Serov (Rus.), ... 63. Raboň (ČR) všichni stejný čas.
Průběžné pořadí:
1. Visconti 53:05:46, 2. Bosisio (oba It.) -5:50, 3. Contador (Šp.) -6:59, 4. Bruseghin (It.) -7:52, 5. Klöden (Něm.) -7:54, 6. Nibali -8:04, 7. Savoldelli -8:09, 8. Ricco -8:32, 9. Di Luca (všichni It.), 10. Larsson (Švéd.) oba -8:33, ...103. Raboň -1:07:45.
