„Nyní jsem nespokojený z toho, co jsme předvedli. Ale vím, že čtvrté místo je výborný úspěch,“ načrtl rozpolcenost Arnošt Nesňal, kouč českého mistra. Draci dosáhli druhého nejlepšího výsledku. Výš, třetí, už byli jen v roce 1999.
Nepatřičný homerun
Páteří celého letošního startu na poháru mohl být zdánlivě tuctový zápas ve skupině proti rakouskému Kufsteinu, otloukánkovi všech silnějších v Rimini. Nejenže ho Draci porazili 24:2. Především to bylo jejich historicky první vítězství na hřišti v San Marinu, tam, kde v minulosti zažili jen porážky a sestup.
Jenže síla se tím v týmu neznásobila. Naopak, od semifinále už hráči působili odevzdaným dojmem. Vypadli s domácím Rimini, prohráli 1:10. O bronz už pak téměř nebojovali.
„Přitom proti nám nestáli takoví přeborníci, abychom s nimi museli uhrát jenom jeden dva body. Zápasy byly hratelné. Jenže my máme celý rok problém s hrou na pálce, a to se přeneslo i sem,“ posteskl si David Winkler, posila z Techniky Brno, pro nějž to byl první Pohár mistrů.
Až v posledním startu na pálce se do míče náramně opřel Pavel Budský a míč doplachtil až za oplocení. První a jediný homerun v šedi ostatních pokusů vypadal až nepatřičně.
Bouře nepřišla
Dlouho před turnajem se v jedné dílně chystaly dresy a na jmenovce jedné z amerických posil se stala chyba. „Bergstorm“ zněl nápis na zádech, v překladu možná „Horská bouře“.
Nebylo to snad jen korekcí na správnou verzi „Bergstrom“, že se žádná bouře nekonala. Nejen tento hráč, ale ani žádný z dalších pěti, kteří měli být velkými posilami pro turnaj, neoslnili.
„Tyto nákupy jsou velkým poučením do budoucna. Musí skončit doba, kdy místo našich kluků, kteří si místo zaslouží, přijedou turisté,“ zlobil se Igor Kratochvíl, předseda Draků.
Dva z Američanů se nakonec vůbec nedostali na hřiště.
Posily vybral v zámoří bývalý trenér Geoff Samuels, který údajně, ještě než z dějiště turnaje předčasně odletěl do České republiky, vzal vinu na sebe. Také Nesňal souhlasil s tím, že příští rok se pokusí vzít zahraniční hráče jen na celou extraligovou sezonu a pro Pohár mistrů už kádr jen na jednom místě vylepší.
„Letos hodnotím přínos Američanů vesměs negativně. Tam, kde jsme vyhrávali, jsme je nepotřebovali. Akde nám bylo těžko, tam nepomohli,“ podotkl Nesňal.
Další titul
Extraliga má teď déle než měsíc přestávku, hraje se Pražský baseballový týden a mistrovství Evropy. Draci se soustředí na play-off a obhajobu titulu. „Věřím, že další titul přidáme a že příští rok předvedeme Evropě naši lepší tvář,“ řekl předseda Kratochvíl.
