Poslední obětí se stal v pondělí australský jezdec Andy Caldecott, který si po pádu z motocyklu zlomil vaz.
Čtyřnásobný vítěz Australské safari měl s jízdou pouští plno zkušeností. Ani ty ho neochránily; svědčí to o tom, jak je Dakar zrádný.
"Andy jel pod rychlostním limitem, přesto mu po těžkém pádu nebylo pomoci," prohlásil šéf australské motocyklové federace David White. "Ale Dakar je pokaždé extrémně nebezpečnou záležitostí: jedete hodně rychle v písku na velké vzdálenosti."
Zní to jako varování. Ale kdo z dobrodruhů ho chce slyšet? O rallye bývá obrovský zájem a rok od roku vzrůstá.
Přitom nikdo z účastníků maratonu nedokáže věrohodně vysvětlit, co je nutí, aby vyrazili na cestu s krajně nejistým koncem. Místo toho masochisticky popisují vlastní utrpení. Co víc, většina jezdců se paradoxně už na startu proklíná za to, do jakého rizika se dobrovolně pustili.
"Na nic jiného na startu nemyslíme, než ať už jsme v cíli," tvrdí pravidelný český aktér rallye, motocyklista Ivo Kaštan. "Když k němu jedeme, všichni toho máme dost, jsme celí potlučení a polámaní."
Letos jede Kaštan do Dakaru už posedmé. Mezi zuby opět drtí písek a nadávky, je podrážděný a nevyspalý. Ale schválně se ho pár dní poté zeptejte, zda za rok pojede znovu. Pilot s velkou pravděpodobností bez rozmýšlení vyhrkne: "Pokud to bude možné, tak strašně rád."
Na Dakaru je smrt lidem blíž než jinde. Čechům se zatím vyhýbá, i když od ní někdy také stáli kousek.
Se životem se loučil i legendární Karel Loprais, když jeho posádku kamionu v jednom z ročníků přepadli v poušti ozbrojenci. Na Lopraise a spol. bandité mířili kalašnikovy, nakonec se spokojili s krádeží vozu.
"Peníze, které jste před startem složili jako zálohu, si vlastně skládáte na rakev," řekl Lidovým novinám bývalý český jezdec Stanislav Zloch.
Z těch slov mrazí, ale nikoho neodradí. Dakar je nepopsatelný fenomén. "A pak také," říká napůl žertem a napůl vážně Kaštan, "jet po dálnici z Brna do Prahy je stokrát nebezpečnější. Když na Dakaru uděláte chybu, víte, že si za ni můžete sám. Zato na dálnici vás může sestřelit kdekdo."
