"Opravdu to nejde," smutnil König, který loni zazářil druhým místem na Okolo Rakouska a třetím v Tour de l´Ain. "Je to špatné," přiznal.
Do prologu růžových etap v dánském Herningu se tak postaví jen Königův kolega z druhodivizního Netappu Jan Bárta a hvězda Astany Roman Kreuziger, se kterým se chtěl König v horských etapách přetahovat.
Podle lékařů stojí za cyklistovými problémy posunutá páteřní ploténka, která tlačí na nervy, a bolest pak vystřeluje do nohou. Operaci se pětadvacetiletý závodník brání, vyřadila by ho možná na zbytek sezony. Jenže jiná léčba zatím nezabrala.
Potíže se u Königa poprvé projevily loni při závodě Kolem Švýcarska. "Jenže tehdy to bylo deset procent současného stavu," popisoval. Od té doby se problémy jen prohlubují.
V trénincích König omezení nepociťuje, v závodním nasazení je ovšem jeho výkonnost poloviční. Buď závody, ve kterých se na premiéru v Grand Tour chystal, vůbec nedokončil, nebo dojížděl daleko od pozic, které by mu jako excelentnímu vrchaři měly patřit. "Takže bohužel nepojedu," vzkázal. Přitom už od listopadu měl garantovánu pozici týmové jedničky.
"Leo je ale pro mě stále obrovským talentem," konejšil svého koně sportovní ředitel týmu Jens Heppner. "Pokud nesjede ze správné cesty, v budoucnu může být na Giru nebo na Tour v první pětce."
Ambiciózní německá formace, která si start na Giru zajistila díky divoké kartě, tak přišla o největší výsledkovou naději. Teď může sázet už jen na zviditelnění v únicích, do kterých by se měl tlačit třeba právě Bárta, vítěz jednorázovky Rund um Köln a předtím i etapového Settimana Coppi e Bartali.
